На следующий день артиллерийская канонада началась уже восточнее, в районе хутора Червонного, где подразделения отряда имени 24-й годовщины РККА и хильчанцы 14 часов вели бой со значительными силами врага. 31 августа немцы перешли в наступление по всему партизанскому фронту. Ожесточенная артиллерийская и минометная стрельба, бомбежка наполнили воздух еще никогда в этих краях не слыханным грохотом.
Большая группировка немцев с юга приблизилась к Ново-Васильевскому.
С высокого берега, на котором тремя длинными улицами вытянулся этот украинский поселок, видны широкая полоса болот, заканчивающихся около самой Десны, зеленая полоска леса и извилистая дорога к мостам через небольшую заболоченную реку Знобовку.
Партизаны из отряда имени 24-й годовщины РККА и группа разведчиков Е. И. Мирковского, занявшие оборону в дзотах и окопах, построенных на берегу этой малоприметной речки, хорошо слышали гул машин, которые подвозили пехоту и артиллерию к опушке леса на южном берегу Знобовки.
Утро 1 сентября вначале было спокойным. Прозрачный воздух позволял с высокого берега хорошо видеть далекую опушку леса, откуда вечером доносилось гудение автомобильных моторов. Оттуда же артиллерия обстреливала поселок. Но недолго сохранялась утренняя тишина. Один за другим последовало несколько минометных выстрелов, а затем на оборону партизан был совершен массированный артиллерийский и минометный налет, после которого с опушки леса по направлению к мосту через Знобовку бросилось свыше сотни солдат противника. Прозвучали пулеметные и автоматные очереди из партизанских блиндажей. Солдаты противника перебежками приближались к мосту. Партизаны усилили огонь и прижали наступающих к земле. Хотя серо-зеленая форма гитлеровцев и маскировала их на травяном поле, но с берега они были хорошо видны и несли поэтому большие потери. Не выдержав обстрела, гитлеровцы побежали к лесу. Через некоторое время они повторили атаку, но снова отступили.
Много усилий приложили оккупанты, чтобы захватить мост через реку Знобовку. Здесь в песчаном берегу был устроен дзот. В нем находились два бойца из отряда Е. И. Мирковского; разведчиков из этой группы в отрядах Брянщины уважительно называли фронтовиками за то, что они в тыл к немцам перешли по заданию командования через линию фронта. На каждую атаку, которую начинали немцы, они отвечали прицельной стрельбой. Один за другим около дзота разрывались снаряды.
Три дня продолжался этот обстрел. Немецкая пушка била по дзоту прямой наводкой. Мины барабанили по накату. С одной стороны блиндаж осел, и внутри можно было передвигаться только согнувшись. Но бойцы продолжали отражать вражеские атаки, и после каждой из них перед дзотом оставались трупы.