Наученные горьким опытом неудачных боев, оккупанты стали осторожнее.
Командование противника не осмеливалось посылать в леса маленькие подразделения, оно предпринимало какие-либо действия против партизан лишь воинскими частями с танками и артиллерией или силами нескольких гарнизонов.
Среди лесных «столиц» в южной части Брянских лесов самыми известными были Красная Слобода, Старая Гута, Ново-Васильевское.
Герои Советского Союза (слева направо) — М. И. Дука, М. П. Ромашин, Д. В. Емлютин, С. А. Ковпак и А. Н. Сабуров на Красной площади после получения правительственных наград в 1942 г.
В Красной Слободе некоторое время дислоцировался штаб партизанского отряда А. Н. Сабурова, ставшего одним из наиболее боеспособных отрядов юга Брянщины.
Партизанские отряды в Брянских лесах были вынуждены действовать совместно. Дело, в том, что разросшимся отрядам требовалось много оружия, боеприпасов, продовольствия, все это надо было добывать с боями у противника. «Снабжение из интендантства Гитлера», как шутливо называли партизаны боевое и материальное обеспечение трофеями, добытыми в боях, требовало в условиях операций крупного масштаба большей централизации руководства.
Силы партизан росли, а вместе с этим росло и желание наносить гитлеровцам более мощные удары.
В штабе А. Н. Сабурова пришли к такому выводу: чтобы удары партизан были более чувствительными для противника, отрядам необходимо действовать по единому плану, нападая на врага сразу в нескольких местах.
И вот в середине марта штаб разослал командирам и комиссарам украинских и орловских партизанских отрядов приглашение принять участие в совещании для разработки плана совместных ударов по врагу.
…Большое помещение школы в Красной Слободе переполнено.
В одном из классов собрались разные по возрасту, характеру, вооружению и одежде люди — командиры десятков партизанских отрядов.
Среди них Сидор Артемьевич Ковпак — невысокий пожилой человек. Он пользовался среди партизан необычайным авторитетом, так как к тому времени уже были широко известны успехи отрядов, которыми он командовал. Комиссар этих отрядов — Семен Васильевич Руднев. Стройная, подтянутая фигура его, четкость суждений и выводов, излагавшихся кратко, но очень убедительно, свидетельствовали, что Руднев — кадровый военный. Партизанский комиссар претерпел в свое время немало невзгод из-за беззаконий, царивших в период культа личности Сталина. В трудную для Родины минуту он весь свой недюжинный талант и опыт армейского политработника отдал делу борьбы с врагами. С. В. Руднев был душой партизанского соединения.