— Вот карбюратор с бензовоза, — мрачно сказал Доминго. — Нам не везет, Рудольф[12]. Дьявольски не везет!..
Наступил новый, 1937 год. В новогоднюю ночь мы перебирались из Альфамбры в Ориос.
На середине пути нас задержала колонна анархистов и потребовала отдать машины.
Доминго вылетел из кабины, как разъяренный лев. Щелкнув затвором, он закричал, чтобы анархисты освободили дорогу.
Хуан и Рубио встали по бокам от командира, держа оружие наизготовку. Пепе выхватил гранату.
Анархисты отступили. Вслед нам неслись брань и угрозы.
В Альфамбре, как всегда, прием был не из теплых. Теруэль продолжал оставаться в руках фашистов. Анархисты изворачивались, искали виновных.
Посыпались упреки и на наши головы.
— Мятежники подвозят по железной дороге резервы, а вы ничего не предпринимаете! — рычал командующий.
Он был не прав. Но оправдываться не имело смысла…
Доминго знал, что наши люди не в состоянии ходить: после пятидесятикилометрового перехода ноги у большинства были сбиты до крови. Не рискуя еще раз углубляться в тыл мятежников на автомобилях, он все же попытался пробиться к железной дороге с двадцатью бойцами на лошадях.
Но, так и не достигнув цели, его группа в ту же ночь вернулась обратно.
А тут приказ: сняться с фронта и убыть в Валенсию.
Выслушав наш доклад, секретарь провинциального комитета КПИ товарищ Урибес произнес очень длинную фразу явно успокоительного характера.
— Товарищ Урибес советует не падать духом, — перевела Обручева. — Он говорит, что операция провалилась из-за недостатка сил, отсутствия взаимодействия и недисциплинированности анархистов, храбрых только в республиканском тылу.
— Пусть так, но ведь и у нас было много неудач. Скажите товарищу Урибесу, что меня беспокоит завтрашний день.
Прервав переводчицу, Урибес озабоченно спросил, как расцениваем свои действия мы сами.
— Люди действовали отлично. Даже те, кто впервые ходили в тыл врага. Например, Хуан. Стоило посмотреть, как он минирует, как ведет огонь! Из него получится прекрасный подрывник. Да и остальные проявили хорошую сноровку. Бойцы убедились, что мы способны проникать к важным объектам мятежников, бить противника на дорогах. Это, конечно, ценно. А вот техника меня тревожит…
— Что же произошло?
— Еще не разобрались.
— Надо разобраться! Не теряйте времени и, повторяю, не падайте духом. Мы вам верим. Мы надеемся, что подрывники еще покажут себя!
От товарища Урибеса мы вышли окрыленными. Признаться, я уже побаивался, что на минеров окончательно махнут рукой… А что касается этих злосчастных мин, то они у меня будут работать как часы, черт их возьми!