Мальчик осознавал: ему и самому придется приложить немало усилий, чтобы заполнить образовавшуюся в его сердце пустоту, особенно после всего того, что приключилось с Альсаном. Он крепко обнял свою подругу. Внезапно ему в голову пришла мысль, что он не выдержит, если потеряет еще и ее. Виктория уткнулась лицом ему в плечо. Ей стало немного легче. Джек провел рукой по ее волосам и удивился тому, какими они были мягкими и шелковистыми.
– Мне очень жаль, Виктория, – сказал он полушепотом. – Его убил Кирташ, так ведь?
– Нет, – ответила она. – Его убил Эльрион. А Кирташ, кстати…
«Кирташ ведь тоже пытался меня защитить», – неожиданно для себя самой подумала девочка. Голос разума ей твердил: она была нужна ему живой, чтобы, конечно же, воспользоваться посохом. Однако… Разве он не сказал, что должен ее убить? Тогда почему же он оставил ее в живых?
Виктория подняла голову. У нее не оставалось сил, чтобы разгадывать причины странного поведения ее врага.
Внезапно раздался вой, и оба, встревожившись, обернулись.
Огромное существо, полностью покрытое шерстью, пересекая поляну, бежало в их сторону. За ним гналась группа вооруженных сзишей, бросавших в него кинжалы.
– Альсан! – закричал Джек.
– Альсан? – повторила удивленная Виктория.
– Уходим отсюда! – заревел волк.
Виктория не двигалась. Альсан уже почти поравнялся с ними. Девочке он показался столь ужасным, что она инстинктивно схватила посох. И, когда это существо – получеловек-полузверь – добралось до них…
«Дух! – беззвучно прокричала Виктория. – Дух! Забери нас отсюда!»
И впервые за все время у нее получилось вызвать его с первого раза. Шейл бы гордился ею, успела она подумать перед тем, как они были переправлены.
Сзиши набросились было на троих друзей, но от «Сопротивления» уже не осталось и следа.
* * *
– Они скрылись от нас, господин, – сообщил Ассасер.
Кирташ кивнул, не проронив ни слова. Стоя спиной к сзишу, он выглянул в окно и осмотрел окутанные ночной мглой окрестности.
– Что нам делать с-с-с… телом колдуна? – запинаясь, спросил подчиненный.
– Перенесите его в крепость, – спокойным тоном ответил Кирташ.
Сзиш не стал задавать лишних вопросов. Он бесшумно удалился. Кирташ не смог сдержать еле заметную улыбку. Эти создания слушались беспрекословно и готовы выполнять все его приказы, даже если он отправит их на верную гибель.
Потому что они всё знали. И когда смотрели на Кирташа, их взору открывалось намного больше того, что видел простой смертный.
– Кирташ.
Холодный и тяжелый голос, который невозможно было оставить без внимания, произнес его имя. Юноша медленно обернулся.