– Роща? – повторила Виктория. – Ай, нет, она же мне так нравилась! Надеюсь, что она не сильно пострадала.
– Как странно, что ты не в курсе. Ну, хорошо, ты не выходила из своей комнаты, а я не хотела тебя тревожить. Нам едва не пришлось эвакуироваться.
У Виктории вдруг задрожали руки, и на пол упал пакет молока.
– Господи, девочка моя! Смотри, что ты натворила! Пойду позову Нати, чтобы прибрала…
– Нет, не надо, я сама вытру. Прости, у меня сегодня все из рук валится.
– Да, я вижу, – бабушка внимательно на нее посмотрела. – Ты выглядишь помятой. Бессонница?
– Я спала, бабушка, но мне всю ночь снились кошмары. Какие-то… монстры.
– Ты уже взрослая для подобных сновидений, разве нет?
Виктория пожала плечами.
– Ну, как видишь.
Девочка вытерла лужу молока и продолжила готовить завтрак. Попытка номер два.
– И как у тебя дела с тем мальчиком? – неожиданно спросила бабушка обычным тоном.
В этот момент девочка в руках держала сахарницу. Пальцы ее задрожали, и банка чуть не полетела вниз вслед за молоком.
– С каким мальчиком?
– Ну, с тем, который тебе нравился.
– Да не нравился мне никакой мальчик.
Бабушка пристально посмотрела на нее поверх очков, подняв одну бровь.
– Ладно, хорошо, да. Мне нравился один, – сквозь зубы призналась она. – Но я узнала, что он за человек, и больше он мне не нравится.
– Он сделал тебе что-то плохое? – спросила бабушка. Ее лицо внезапно приняло серьезное выражение. Глаза по ту сторону очков странно сверкнули, но Виктория в этот момент стояла к ней спиной и ничего не заметила.
– Плохое? – девочка застыла на месте, впервые задумавшись. – Ты имеешь в виду физически? Нет, конечно же, нет. Напротив, он, кажется, хочет меня ото всего защищать. Но…
– Он разбил тебе сердце, я права? Почему он бросил тебя?
– На самом деле он меня не бросал. Это я приняла решение бросить его.
– В таком случае это ты ему сердце разбила.
– Что? – подпрыгнула от неожиданности Виктория. Ей даже и в голову не пришло посмотреть на ситуацию с этой стороны. – Но если у него сердца нет? Он не обычный мальчик, он…
– …монстр?
Виктория вздрогнула и, растерявшись, посмотрела на бабушку. Уже то, что они разговаривали о мальчиках, казалось ей необычным. Но как бабушке удавалось постепенно, шаг за шагом, подступать все ближе и ближе к правде… Виктория встревожилась. Она же не могла узнать…
Виктория вспомнила слова Кристиана об этом особняке и о его «благоприятной ауре» и с испугом посмотрела на бабушку. Но та продолжала спокойно говорить:
– Видишь ли, Виктория, когда мы влюбляемся, мы всегда вначале идеализируем объект нашего обожания, думаем, что он безупречен. И чем больше мы верим в это, тем больнее потом разочаровываться. Но я уверена, что этот мальчик не так уж и плох.