Ненавижу. Но я не вижу другого выхода.
– Вы прикажете им разойтись, – твердо говорю я.
– Вот и нет, – огрызается он.
– Это измена.
– Это не измена, если мне приказывает незаконный наследник.
– Командор, – говорю я, и мой голос звучит хрипло.
Дастан поворачивается, чтобы посмотреть на меня. Моя стража хорошо натренирована, поэтому другой стражник смещается, чтобы занять место своего начальника. Рука Дастана по-прежнему лежит на рукоятке меча. На его щеке все еще блестит слюна.
Я не хочу отдавать ему приказ. Грей всегда подчинялся с легкостью, будто бы ему ничего не стоило сделать что-то ужасное. Мне всегда казалось, что с каждым разом, когда я буду вынужден принимать подобные решения, это будет делать легче, но все не так. Становится только труднее.
Маршал Перри, должно быть, понимает, что я настроен серьезно, потому что делает шаг назад. Его стража начинает двигаться вперед.
– Ты думаешь, что сможешь объединить свой народ таким образом? – кричит он и плюет в меня. – Ты ничем не лучше Карис Люран.
Пульс эхом отдается у меня в ушах. Я делаю вдох, чтобы отдать приказ. Если его кровь прольется на камни, то уже ничего нельзя будет исправить. Я также не могу исправить того, что сделал с Греем, однако другого выбора у меня не было.
У меня и сейчас нет другого выбора.
Я почти слышу, как толпа задерживает дыхание. Они замирают в ожидании, в сомнении.
– Отец! – Из толпы раздается крик мальчика.
Другие пытаются задержать его, но он вырывается и бежит к ступеням.
– Отец!
– Лютас! – кричит маршал Перри, и его голос срывается. – Лютас, не подходи!
– Рэн! – кричит Харпер откуда-то издалека. Я едва слышу ее голос. – Рэн!
Я поворачиваюсь и вижу, как она пробивается сквозь толпу. За ней по пятам следует Зо. Люди преграждают ей путь, но она бесстрашно прокладывает себе дорогу локтями. Моя грудь наполняется облегчением и тревогой одновременно. У любого из них может быть клинок. Любой из них может использовать ее против меня прямо здесь и сейчас.
– Отец! – кричит мальчик.
– Лютас!
Один из стражников делает шаг вперед, обнажая клинок. Я вспоминаю Грея, который был рядом со мной, когда мы в последний раз приезжали в Лунную Гавань. Я рассказывал Харпер о доблести Королевской стражи в бою. Как-то считалось, что приближение к королевской семье без приглашения – это верный способ лишиться головы на улице.
Я отрываю взгляд от Харпер и бросаюсь вперед к мальчику.
– Отставить! – кричу я. – Отставить!
Но толпа слишком шумная, напряжение в воздухе зашкаливает. Рука стражника начинает опускаться. Я толкаю гвардейца, вскидывая руку, чтобы отклонить его клинок. Меч падает на мои наручи и соскальзывает. Стражник в шоке смотрит на меня.