– Если я дам слово, что не стану встречаться с Оливером, доктор Уэйд пересмотрит вопрос об отчислении? – обреченно вымолвила я, чувствуя, как земля уходит у меня из-под ног.
– Полагаю, я смогу его убедить.
Леди Конли выжидательно смотрела на сына.
– Прекрасно, – сказал он безразличным тоном. – Раз мисс Кронгельм проявила такую потрясающую чуткость, я ничего не имею против.
– Прощай, Оливер, – вставая, проговорила его мать. – Идемте, мисс Софи, нам с вами по пути.
Этот путь мы проделали в молчании, которое лишь раз было нарушено леди Конли:
– Подозреваю, что пообещать можно всё, что угодно, а вот сдержать данное слово на поверку окажется гораздо труднее.
– Не оскорбляйте меня своими подозрениями, мадам. Думаю, вы уже поняли, что благополучие вашего сына для меня важнее, чем для него самого. Я сдержу слово, однако не могу поручиться, что до конца семестра он не увлечется кем-нибудь еще.
Прошло два дня. Я не торопилась расспрашивать Катю о местонахождении Томаса Уэйда в ночь убийства, ведь теперь никто не сомневался, что его совершил профессор Кэннон.
– Старший инспектор Эткинс считает, что Уилфрид сделал предложение Вере, но встретив отказ, решил получить деньги другим способом, – сказала мне Мэри, когда мы шли из часовни после утреннего богослужения. – Я возвращаюсь в Мидлсекс.
– Вы подадите на развод?
– Да, душенька. Жаль, что я не сделала этого раньше, – Мэри немного помолчала. – А как твой друг Оливер? Я слышала, Томас Уэйд дал ему еще один шанс.
– Это так. Доктор взял с меня торжественную клятву, что я больше не стану спать с Оливером.
Миссис Кэннон вздохнула.
– Тебе следует подумать о замужестве, составить партию уважаемому и состоятельному джентльмену и смириться с суровой правдой жизни: нам не переделать под себя тех, кого мы любим. Мой знакомый Джон Голсуорси – писатель, между прочим – однажды заметил, что женщине вечно нужна душа, а мужчины довольствуются телом. По-моему, очень верное наблюдение. Я посоветовала ему упомянуть об этом в каком-нибудь романе.
– Вы точно не хотите задержаться в Кембридже? Мне будет вас не хватать…
Перед обедом Катя нашла меня в саду.
– Вечером у нас гости. Томас решил устроить для миссис Кэннон прощальный ужин. Также приглашены проктор Уолш, мистер Барретт и мистер Грир.
Я молча кивнула.
– Не могу избавиться от мысли: если бы maman не оказалась такой щепетильной, если бы только приняла предложение профессора, она была бы сейчас жива!
– Щепетильной? – воскликнула я. – Так ты называешь отказ платить мужчине за секс?
Катя вспыхнула.
– Как ты порой невыносима, Софья! Я считаю, что секс – не самое главное в браке. Уважение и взаимопонимание – вот что важно!