Дерек не получил удовольствия от съемок «Себастьяна». Были трудности, скандалы, демонстративные уходы и борьба с Полом Хамфрессом, захотевшим быть упомянутым в титрах как сорежиссер (Дерек был против, но в конце концов согласился). Однозначно, для Дерека, как для абсолютного новичка, нащупывающего свой путь, на котором еще и лежала огромная ответственность, такой быстрый опыт обучения должен был быть утомительным. Несомненно, Дерек не только стремился к успешному результату, но и хотел, чтобы сам процесс кинопроизводства доставлял удовольствие. В интервью с Крисом Липпардом в конце своей жизни он сказал:
Не так уж много смысла в том, чтобы делать фильм, если это такая мрачная и тяжелая работа, что в конце вы говорите: «Я сделал хороший фильм, но это было чертовски трудно». Я действительно считаю, что нужно иметь возможность сказать «мы отлично провели время, и нам на самом деле удалось сделать успешный фильм»[68].
Здесь говорится о том, что коммерческое производство фильмов — это, скорее, образ жизни, а не просто способ заработать на жизнь. После «Себастьяна» Дерек начал собирать вокруг себя постоянно меняющуюся группу надежных знакомых и друзей, которые помогали бы ему снимать фильмы и вместе с которыми он с удовольствием бы работал. Он всегда старался снимать фильмы в местах, которые были ему интересны, и считал, что успех фильма в большой степени зависит от творческого вклада его друзей (при ведущей роли самого Дерека).
Зима 1975–1976 годов прошла за монтажом фильма в тесном сотрудничестве с Хамфрессом — нужно было растянуть имеющийся материал до нужной длины полнометражного фильма. По словам Дерека, Хамфресс хотел «медленный фильм» в то время как Уоли хотел показать парад красивых обнаженных молодых мужчин[69]. Желание Уоли сбылось, как, впрочем, и Хамфресса, в основном благодаря тому, что не было никакой альтернативы (материал был слишком скудным для быстрого темпа).
К этому времени Дерек становится известным в качестве кинорежиссера за пределами съемочной площадки «Себастьяна». В 1976 году некоторые из его фильмов, снятых на Super 8, были просмотрены в Институте современного искусства и включены в передвижную выставку работ нескольких экспериментальных британских кинематографистов.
События 1977 года, которые привели к созданию «Юбилея», по словам Дерека, выглядели следующим образом. На улицах и в клубах появился панк. Он увидел Джордан (урожденная Памела Рук), которая, казалось, воплощала все это движение, и заинтересовался ею. Она была безобразно одета, укладывала волосы в форме пламени, разрисовывала лицо перед ежедневными поездками в Лондон из Брайтона на поезде и работала на Кингс-роуд в магазине, известном как «Секс». Будучи панками, продавцы вели себя вызывающе, оскорбляли клиентов, и клиенты отвечали им взаимностью — топтали одежду, пачкали или крали ее. Дерек решил снять на