Милан наслаждался их благодарностью. И чувством, что он поступил правильно. Что может быть лучше?
– Давай отдохнем? – Юноша махнул рукой в сторону колодца.
– Не к добру все это, – мрачно возразил Раинульф. – Тут все забились по домам. Если они так испугались нас, то и напасть могут.
– Боишься?
– Если что-то случится, я вынужден буду сражаться, а это ничем хорошим не закончится.
Милан спешился.
– А я вот не согласен. Будь что будет! – Он привязал уздечку своего коня к опоре стропил и уселся на валун в тени.
Раинульф недовольно фыркнул, но тоже спрыгнул на землю.
– Хорошо, давай подождем, что будет.
Прошло чуть больше часа. Багровое солнце уже склонилось к закату, когда на улице вдруг появилась какая-то женщина. Милан не заметил, откуда она пришла. Незнакомка просто очутилась там, будто возникла из ниоткуда. Юноша знал истории о созданиях ночи, которые умели мгновенно перемещаться с места на место и на первый взгляд походили на людей.
Его ладонь легла на рукоять клинка, который ему отдал Раинульф. Милан не привык обращаться с коротким мечом и чувствовал себя не очень-то уверенно с этим оружием.
– Крестьянка? – тихо спросил лучник.
Он сидел, прислонившись спиной к колодцу, и до этого Милану казалось, что его товарищ спит.
– Можно спросить у нее…
Раинульф перехватил его руку:
– Пусть сама к нам подойдет.
– Она не кажется опасной, – прошептал юноша в ответ.
Раинульф, ничего не ответив, встал и опустил стрелу на тетиву.
В десяти шагах от колодца женщина остановилась, ее иссиня-черные волосы прядями падали на плечи. Незнакомка казалась уставшей и испуганной, под глазами пролегли темные круги.
– Вам нужно уходить отсюда, – настойчиво сказала она. – Он приходит на закате. И пожирает пастухов и путников.
Милан ушам своим не поверил.
– О ком ты говоришь?
Женщина бросила взгляд через плечо на поросшие лесом холмы, что виднелись на горизонте.
– О гриме, – прошептала она.
Цилия, Равануна, поздний вечер, 13-й день месяца Вина, год второго восхождения Сасмиры на престол
Раинульф удивился тому, что Милан сохранял спокойствие.
– Когда ты его видела?
Женщина опять оглянулась.
– Вчера. Грим погнался за Армано, и мы все слышали крики. Несколько мужчин бросились на помощь. Схватили вилы и топоры, но… – Женщина замолчала.
– Не бойся. – Милан взял ее за руки.
– Ты не понимаешь! – Голос женщины срывался. – Никто не может его остановить. Грим просто разбросал наших мужчин в стороны. Он огромный. Больше быка… – Всхлипнув, она указала на дом с другой стороны площади. – Там он набросился на Армано. Он…
– Кто такой Армано? – серьезно спросил Милан.