— Хронологически так, — согласился Бобби. — Но как это объяснить?
— Что ж, надо искать общее, связующие всех троих звено. Что их объединяло?
— Должность.
— Это условно, с таким же успехом можно сказать — пол, национальность, цвет кожи и так далее. Надо мыслить более вселенскими категориями. Объединять может время и пространство. О времени мы уже сказали, а вот пространство… — шеф пристально посмотрел в глаза обер-лейтенанту.
Бобби Кларк не уловил глубокую мысль дивизионного комиссара, но показывать свою тупость не хотелось, и он молчал.
— Плохо копаешь, без огонька, — сказал Хью.
— Буду копать глубже, — заверил шефа Бобби.
— Совсем не обязательно копать глубже, иногда просто надо копать в другом месте. А место — это ведь часть пространства. Частью может быть земляничная поляна, футбольное поле, площадка для гольфа, кабинет директора… — лукавая улыбка мельком скользнула по лицу Джеймса Хью.
— Понял, шеф, — до обер-лейтенанта Бобби Кларка наконец дошло.
— За кабинетом необходимо срочно установить круглосуточное наблюдение, да почаще меняйте дежурные бригады, — шеф снова поднялся из своего кресла и, попыхивая трубкой, подошел к окну. — Человек… Его поступки, чувства, помыслы, надежды, как бывает все это сложно переплетено… Ты помнишь у Флобера в «Госпоже Бовари»: «Эмма молилась, или, вернее, старалась молиться; она надеялась, что вот сейчас ее осенит и она примет решение. Уповая на помощь свыше, она точно впитывала глазами блеск дарохранительницы, вбирала в себя аромат белых ночных красавиц, распустившихся в больших вазах, и прислушивалась к тишине храма, но эта тишина лишь усиливала ее сердечную тревогу».
Шеф закончил цитату и вопросительно посмотрел на Бобби Кларка.
— Честно говоря, это место в романе я подзабыл, — сказал Бобби, ощущая себя полным дегенератом.
— Плохо знаешь классику, а ведь никто не понимал людей лучше поэтов, писателей, художников… Больше надо читать. Читать и думать. Вам, молодежи, нужно думать особенно по утрам, когда голова свежа, а мысли чисты… Ладно. На сегодня все. Действуй.
Бобби Кларк покинул кабинет шефа, а дивизионный комиссар Джеймс Хью еще долго стоял у окна, перебирая в памяти любимые отрывки из произведений Вергилия, Гомера, Льва Толстого, Шекспира, Гете, Генриха фон Клейста…
23 сентября 2030 года за кабинетом директора. концерна «Help» было установлено круглосуточное наблюдение.
25 сентября 2030 года в 2:23 при попытке проникнуть в кабинет был задержан некто Стив Кватер.
Утром 25 сентября Бобби Кларк узнал, что Стив Кватер ранее работал космическим пилотом, в настоящее время безработный, со 2 по 22 сентября постоянно находился в Ливерпуле. На вопрос: «Зачем полез в кабинет?», ответил: «Из любопытства».