— «…Крутится-вертится шар голубой, наш бомбовоз отправляется в бой…», — руки у него заняты. Без видимого напряжения держит на весу Вику, высунувшую из кустов голову и что-то попеременно мудрящую с секстантом и навигационным расчётчиком. Дра-ра-ра-ра… Этот геликоптер явно понесло совсем не туда… Пение становится громче и язвительнее.
— «…Штурман упал средь бутылок пустых, мы затерялися в тучах густых…». Готово!
— Отпускай… Порядок… Нам туда! — среди непроглядных зарослей колючей зелени фраза звучит самонадеянно. Не могу удержаться и выдаю:
— «Чукча, не выпендривайся, пальцем покажи!»…
— Ой! Анекдоты первопопаданцев!
Две пары глаз смотрят на меня с детским восторгом. Сразу ощущаю себя дедом Морозом на новогоднем утреннике. Вика пихает парня в бок.
— Володя, ну спроси, мне неудобно…
— Что такое?
— Да так, ерунда. Консультация нужна. Нам заказ на дешёвые папиросы без фильтра сделали, из Соловецкой авиашколы. Сказали — надо для одной старой доброй шутки. Объясните, если знаете…
С удовольствием пересказываю им бородатый анекдот, как с похмелья боящийся высоты пилот, вёл стратегический бомбардировщик на бреющем, держа курс по пачке «Беломора»…
— А что тебе говорила?! Наши везде наши! Навигация имеет много гитик… Видел, каково не нашим людям, без привычного GPS летать? — торжествующий жест в зенит.
Дра-ра-ра… Вот оно, в чём дело! Постановщики помех, вместе с наземной связью, забили вертолётчикам сигналы глобальной системы ориентирования. Хе… Курится вдалеке облако дыма. Взлетают сигнальные ракеты. Кружатся вертолёты. Неужели вояки всё ещё собираются брать мою фазенду штурмом?
— Чего ждём? — Владимир, из кустов на краю, очень грамотно, прячась за ветками, смотрит в сторону реки через бинокль. Вика лежит рядом, водит в том же направлении своей чудной конструкцией. Слышится приглушённый разговор…
— Они там! Причём, не счесть…
— Пока не вижу…
— Надо подождать!
— Ага, теперь вижу. Не отсвечивай! — это он Витьке. Любопытный сунулся к краю склона, — К машине, я тебе сказал! Витька послушно плюхается в крапиву и ползёт назад.
Вовремя! Из зарослей камыша, цепочкой, один за другим, выходят грязные солдаты в плохо сидящей военной форме, решительно и неумело водят из стороны в сторону автоматами. Много же их… Прочёсывание местности таки началось… Утопая в грязи, путаясь в стеблях зелени, переходят с шага на бег… скользят по склону, пытаясь держать линию. Вика продолжает водить своей антенной из стороны в сторону…
— Там, ещё есть! — несколько минут спустя, из камышей выходит вторая цепь. У этих автоматы совсем древнего вида, ещё со стальными рожками. Как бы не раритетные АК-47. За нашей спиной, где скрылась первая цепь, вспыхивает беспорядочная стрельба… Солдаты, сбившись в толпу, спотыкаясь и падая, бегут на звуки… Скрываются за изгибом оврага. Вика бормочет под нос, — Теперь, кажется, всё чисто.