– Распоряжения меняются, – сказал Ломтев, посмотрев на доктора. – Вы свяжетесь с моим сыном, а потом принесете мне еду лично. И, хочу предупредить на случай, если вы задумаете что-то с этой едой сделать, вам придется ее пробовать прежде, чем я к ней хотя бы прикоснусь. Я доступно изложил?
– Да, ваша светлость, – кивнул Горчаков.
– Не смею больше задерживать, – сказал Ломтев и наблюдал, как они ретировались.
На самом деле, он отчаянно блефовал, делая основную ставку на явную нестандартность ситуации. Он их пациент, но он – князь, который совершенно непредсказуемым образом перестал быть овощем и пошел на поправку, которой, в общем-то, никем не ожидалось.
И они не могут знать наверняка, восстановилось ли только его здоровье и возможность ходить. А вдруг к нему вернулось что-то еще? Та самая сила, что делала его князем и ценным слугой императора, слугой, возвышенным до статуса личного друга?
Ломтев понятия не имел, что это за сила и как она работает, и у него еще не было времени выяснить. Вполне может быть и так, что он этой силой никогда не овладеет. Он ведь ненастоящий Громов.
Но они вполне допускали такую возможность.
И она пугала их до чертиков.
– Должен признаться, это было занятно, – заметил старый князь. – Но ты хотя бы отдаешь себе отчет в том, что делаешь?
– Я бросаю камни в воду, – сказал Ломтев. – И смотрю, как далеко разойдутся круги.
– Удачи, – сказал старый князь. – Буду с удовольствием наблюдать за тобой, демон.
– Я не демон, – сказал Ломтев, но старикан уже растворился в воздухе, оставив за собой последнее слово.
Но слова дешевы, а виски стоит денег.
Первым делом Ломтев доковылял до ванной комнаты, содрал с себя пижаму вместе с унизительным памперсом и помылся по-человечески. Это придало ему дополнительной бодрости.
Искать какую-то другую одежду было не с руки, потому Ломтев облачился в свежий пижамный комплект, набросил сверху роскошный бархатный халат, также обнаружившийся в шкафу, и проследовал в кабинет, сразу же включив компьютер.
Какое-то время у него еще было. Вряд ли Горчаков, или кто там на самом деле принимает решения, уже определился с дальнейшей стратегией. Скорее всего, именно сейчас он связывается с теми, кто на самом деле засунул Громова-старшего в этот последний приют, и просит у них инструкций.
Ломтев допускал любой вариант развития событий. Он был морально готов даже к тому, что сейчас в его апартаменты ворвется дюжина иванов, скрутит его, вколет лошадиную дозу снотворного и таки заставит вернуться в постель.
Но он был крайне ограничен по времени, и искать менее вызывающие модели поведения просто не имел права.