На этом запись обрывалась.
«Да уж! – подумал Антон. – Жил почтальон долго, а собрал материала с гулькин нос»… А что сделает он? И в чем сможет разобраться, когда вся его жизнь здесь – это борьба за выживание… – «Нет, но каковы ученые! Они и там, и на Земле, стали причиной переноса людей. Вот гады! Сами погибли, а их с Робартом оставили здесь. Случайно ли это? Кто знает».
Антон закрыл дневник. Убрал в стол. Умылся на ночь, помыл ноги и лег спать.
«Утро вечера мудренее», – сказал он сам себе.
Утро началось с события, которого не ждали. Его на выходе из подвала встретил дежурный сержант и доложил, что прибыл гонец из горной деревни. Просится на прием. Эта новость удивила Антона. Он не стал звать гонца в трапезную, а сам вышел к воротам. Там стоял и ждал крепкий мужчина с умным внимательным взглядом. Увидев Антона в сопровождении воина, гонец упал на колени.
– Встань, – приказал Антон. – Говори, что хотел. Я Антей Алуринский, владетель этих земель.
Мужик поднялся, отряхнул колени и, крепко сжимая головной убор, поклонился.
– Милорд! Мы просим помощи. На деревню напали горцы, увели наше стадо. Если мы его не вернем, то зимой вымрем от голода…
– Хм! – хмыкнул Антон. – С какой стати мне вам помогать? Вы отделились и живете сами по себе. Ответь мне на мой вопрос.
– Милорд, мы хотим признать вас своим владетелем…
– Хотите признать! – гневно произнес Антон. – Вы живете на моей земле, подати не платите и делаете мне одолжение?.. Я собирался с огнем и мечом пройтись по вашей деревне и всех, кто выживет, продать на рынке рабов. Неблагодарные! Вам дали землю, дали работу, а вы захотели жить сами по себе! Назови хоть одну причину, по которой я должен вам помочь!
– Прощение, милорд! Мы просим прощения… Вы дали возможность заработать своим вилланам на филиссе, вы не притесняете своих крестьян. Мы были бы рады служить вам.
– Служить мне? Ну что же, ты нашел вескую причину. Не пойму только, почему не пришел староста, а пришел ты. Как твое имя и от всего ли общества ты говоришь?
– Меня зовут Ермилон. Я литейщик. Говорю от имени весей деревни. А староста побоялся прийти.
– Побоялся, значит… – Антон нахмурился и ненадолго задумался. – Хорошо. Теперь ты староста деревни. За все ответишь передо мной. Я помогу вам со стадом и не дам умереть голодной смертью зимой… Только от наказания не уйдете. Вы были керлами. Свободными людьми, живущими на моей земле. Теперь два года будете зависимыми крепостными и отработаете на руднике. Все что добудете – мое. За работу дам зерно. Можете сами сеять, где сможете. На руднике и плавильне будете работать три дня в неделю. Для контроля я к вам направлю своего сенешаля Франси. Молодые парни от восемнадцати весен и до двадцати придут служить стражниками на два года. Твоего согласия не спрашиваю, потому что у тебя выбор небольшой. Стать временно крепостным или быть проданным на рынке рабов.