– Флапий, ты что, смеешься? Ты видел этого зверя? Это саблезубый мамонт. Он мою голову может положить в пасть и откусить. Как я могу его убить рогатиной? – Голос Антона сорвался на высокой писклявой ноте, и он откашлялся. – Кхм… Кхм.
– Да я вам уже сотню раз рассказывал, милорд, – почти плача, причитал Флапий. – Мы же тренировались. Упирайте рогатину в землю. Пригнитесь и направьте острие в сторону медведя, он сам на нее напорется… Медведь перед нападением поднимается на задние лапы, чтобы напугать врага…
– Я и испугался, – оправдывался Антон. – А этот… Он несся на меня на всех четырех. Как я его остановил бы рогатиной? И вообще, мне удобнее молотом. Раз – и готово.
Из кустов вышли разведчики. Ермидан, смеясь, оглядел медведя.
– Вам, милорд, бояться медведей нечего. Вы сами как медведь. Могли бы просто оглушить его и прирезать ножом…
Антон косо посмотрел на разведчика, но промолчал. Он молотом завалил второго медведя. Первого зверя, намного меньше этого, разведчики выгнали на него утром. Наверное, тот был еще медвежонок, но и он показался Антону невероятно большим. Он примерился, принять медведя на рогатину. Но в последний момент выхватил молот, которому доверял больше, и убил мишку с одного удара. Флапий не мог прийти в себя от такого кощунства и минуту пялился на бездыханное тело. Затем стал трясти руками и ругаться. Он даже притоптывал ногами, что больше походило на ритуальные пляски с бубнами.
Антон чувствовал себя виноватым, но ничего поделать с собой не мог. Он страшно испугался медведя и сделал все на рефлексах. Молот сам как по мановению волшебной палочки оказался в его руках, а дальше удар – и голова медведя всмятку… Мокрая спина и облегченный выдох:
– Уф! Пронесло.
В лес они ушли вчера к вечеру и заночевали в пещере, в которой раньше жил некромант…
Некромант… Антон хорошо помнил, как они пошли выгонять старого Моруса.
Их было трое.
После возвращения с гор он прождал три дня. Зарядил амулеты в виде крестов, изготовленные Торвалом. Раздал приближенным и, решив, что для охоты на темного злодея достаточно его, Сильтака и Франси, отправился в лес.
До леса доехали на лошадях. Передав лошадей разведчикам, и приказав им ждать на этом месте, углубились в Темную чащу.
Франси вела уверенно и шла первой. За ней шел Сильтак, как специалист по некромантам. Последним, глазея по сторонам, шел Антон. В какой-то момент он почувствовал, как мороз пробежал по спине. Выхватив молот, он резко обернулся и встретился взглядом с мумией. Та стояла в двух шагах за его спиной. Уродливая и омерзительная. Темно-серая кожа обтягивала кости. Редкие пучки волос торчали на голове. Из больших запавших глазниц полыхнуло зеленым огнем, и тварь, вытянув тонкие узловатые руки, бросилась на него. Ее он встретил ударом молота. Удар был сильный. Он остановил тварь, и та упала на зад. Что Антона удивило, череп удар выдержал, но от молота вышла волна света, и этот свет, словно огонь, пожрал плоть существа. Мумия вспыхнула на мгновение ярким огнем и погасла. Вместе с огнем погас и зеленый свет в глазах мумии.