На шум обернулась Франси. Увидела поверженную тварь и подошла.
– Этот Гразис, первый ученик Моруса, – сообщила она. – Уже упырем стал. Упыри питаются тем, что выпивают кровь жертвы и поглощают ее душу. Чем больше душ, тем больше силы. Если вы не знаете, милорд, то душа человека и любого существа находится в крови.
Антон с интересом и отвращением разглядывал упыря. Кожа темно-серая, обтянула почерневшие кости, которые вылезали там, где плоть порвалась и висела лоскутами. Длинные, тонкие, в узлах костяных наростов руки, которые могли задушить быка. Круглый лоб, который не пробил молот… Безгубый рот с черными зубами завершал портрет ожившего мертвеца.
– Упыря простым оружием не убить, – тихо произнесла Франси. – Лишь оружие света способно его убить и вытянуть душу из мертвой оболочки. Простите, я его не почувствовала…
Антон отошел на шаг от убитого упыря.
– Сильтак, ты упырей убивал? – спросил он.
– Нет, милорд, лишь колдунов…
– Ясно. Дальше идем осторожно. Кто знает, сколько таких тварей тут может быть.
– Осталось две, – вновь тихо произнесла Франси. – Они нас ждут у пещеры. Морус уже знает о нас.
– Может, ты знаешь, чего от него и таких тварей ждать? – спросил Антон.
– Там не упыри. Просто зомби. Слуги. А Морус… сильный колдун. Он может вызвать тварей из преисподней… но я не знаю, каких…
– Разберемся, – внешне спокойно ответил Антон, хотя в душе у него была тревога. Ему, жителю Земли, где такие монстры встречались лишь в сказках и компьютерных играх, было жутко. Одно дело проиграть компьютерному персонажу и переиграть этот момент, другое дело – быть съеденным такой тварью, которую он только что убил. Здесь жизнь давалась только раз, и надо ее было прожить так, чтобы не было мучительно больно от того, что ты попался, как дурак. И тебя заживо жуют…
«Что за мир! Что за мир!» – мысленно сокрушался Антон. Личинки, головастики-паразиты, живые мертвецы… Что еще преподнесет ему этот мир?
Уже в который раз он недобрым словом помянул чокнутого изобретателя с его экспериментами.
Недалеко от пещеры на них напали. Но Франси была наготове. Как только две тени выскочили из кустов, она подняла руку и что-то произнесла. Два существа, которые были когда-то женщинами, застыли. Антон разглядывал костлявые обнаженные фигуры, в которых не осталось ничего женственного. Безволосые головы, запавшие щеки и рты, полные гнилых зубов. Кожа висела на них так, словно ее натянули на кости меньшего размера, а в глазах стоял вечный голод.
– Бейте, милорд! – прошептала Франси, – я не смогу их долго удерживать.