– Вам нужно уметь не только правильно убивать живность на охоте, но и правильно разделывать ее…
– И это тоже я должен делать? – с тоской в голосе спросил Антон. Он как-то не горел желанием сдирать шкуры с бедных зверюшек.
– Ну, а кто? – надрезая острым ножом шкурку на лапах, в ответ спросил Флапий. – Вы или ваш оруженосец…
– Так я отдам эту честь оруженосцу, – обрадовался Антон. – Тебя возьму к барону… или нет, лучше Ермидана. Он моложе и смышленее.
– Вы, милорд, все легких путей ищите. Все стараетесь схитрить. – Флапий стал подрезать шкурку и тянуть с тушки зайца. А как же воля и сила характера, они, милорд, в трудностях закаляются. А ежели все легко дается, то как вы закалитесь? Никак.
– Флапий, да я у себя дома даже курицы не зарезал, ни одно животное не убил и на охоте ни разу не был. Да и нельзя у нас медведей убивать…
Старик замер с занесенным ножом и затем медленно опустил его. Жалеючи посмотрел на Антона, как смотрят на калеку, и покачал головой.
– Вот оно воспитание греков. Их ученость только во вред человеку, – сокрушаясь, проговорил он. – Вот возьмите нашего Аристофана. С виду человек как человек, и выпить гаразд. Компанию поддержит. А как выпьет, так из него ученость так и прет. И все одна глупость ученая. Говорит, что мир, где мы живем, это круглая планета, а того не понимает, что мы, простые люди, видим больше, чем говорим. Вот ежели, к примеру, земля была бы круглой, мы это видели бы, и когда сверху шара дошли до его низу, то ходили бы вниз головой и упали бы. А мы не падаем и вниз головой не ходим. И знаете, что он на это отвечает? – спросил Флапий.
– Что?
– Что есть сила притяжения, которая притягивает всех к земле. Ну не смешно ли?
– А что смешного?
– А то, милорд, что птицы вон летают и на землю не падают. Это ж всем известно. Так что, милорд, от учености одно горе. Вот и вы ни к чему не приспособлены… А все греки, забери их преисподняя…
Флапий стал остервенело рубить тушку зайца на части и, приговаривая, продолжил нравоучения:
– Бросили бы вы читать свои книжки, милорд, и прочитали бы кодекс рыцаря. Оно для вас самое то. Других книг благородному человеку читать не нужно… Были бы вы поумнее, так и не стали бы отказываться от озарения. В почете были бы и при власти, как ваш батюшка. Но тот умишком тронулся к старости, а вы… – Он замолчал и, сердито сопя, стал бросать мясо в котел. Антон не знал, что ответить старому ворчуну. Сказать ему, что он несет несусветную чушь, так, споря с глупцом, ему уподобишься. Промолчать – тоже не выход. Флапий позволил себе его оскорбить. В то же время ему было жалко простодушного старика.