— Валентина Александровна, Пирожков не виноват. Виноват я, — заявил он.
Учительница не успела перевести на него свой взгляд, как встали Владимир Гущин, Николай Гонцов, Анатолий Галкин, Анатолий Дугин. Они тоже взяли вину на себя: каждый из них знал, что дома Бориса накажут.
— Но стекла сломал Пирожков, пусть он их и вставит, — такое решение приняла Валентина Александровна.
Весь урок Борис думал, как выйти из положения, где взять денег на вставку стекол. У отца лучше не просить, а у матери — их нет.
Но как только окончились занятия, к Борису подошел Костя.
— Не волнуйся. Будет полный порядок. А ну, орлы-македонцы, гони монету на стекла! — крикнул Костя на весь класс и положил свою помятую фуражку на стол. В нее сразу же посыпались медяки.
Когда сбор был завершен, Костя подсчитал деньги.
— Кажется, хватит. Мало будет, поторгуемся со стекольщиком.
Друзья пошли на базар.
На другой день до начала уроков они вставили оба стекла и старательно промазали их замазкой. Дружба после этой истории стала еще крепче.
Об истории с выбитыми стеклами Борис помнил всю жизнь.
Летом 1931 года Борис окончил семилетку. Перед ним встал вопрос — что делать дальше?
О продолжении учебы нечего было и думать, так как отец вновь не работал. За советом Борис пошел все к тому же Ивану Васильевичу Галдину.
— Голову не вешай, Борис. Поступай в ФЗУ. Работа на заводе поможет тебе лучше узнать жизнь. А учиться можно и потом, на рабфаке. Рабочему человеку туда всегда дорога открыта. Глядишь, и институт закончишь, инженером станешь, заводы строить будешь.
Борис послушался Ивана Васильевича и пошел в ФЗУ.
Для него кончилось детство.
Прошло два года. Борис Пирожков успешно окончил ФЗУ и был направлен в ремонтно-механический цех. Вскоре его перевели на еще более ответственную работу, требовавшую высокого уменья и мастерства. Об этом хорошо было известно Борису.
«Справлюсь ли на новом месте, хватит ли у меня навыков?» — думал он, — пока шел к старшему мастеру пролета Ивану Павловичу Сумбайкину.
Мастер встретил его приветливо.
— Мы знаем, кого берем, — ответил он, когда Борис высказал свои сомнения. — Без труда не вытащишь и рыбку из пруда. Попотеешь — научишься делать отличные детали. Станок тебе дадим самого почетного человека в цехе — Василия Ивановича Ушакова. Он член ЦИКа. Теперь в Москве, у Михаила Ивановича Калинина работает. Золотой человек. Он и токарное, и фрезерное, и модельное дело знает, так что станок старого рабочего и коммуниста тебе, как комсомольцу, по эстафете передаем.
Борису хотелось оправдать доверие, которое ему оказали, передавая станок члена правительства. Но первый же день работы на новом месте для него сложился неудачно. Сказалось неумение разбираться во всех подробностях чертежей.