При встрече Долгов усадил Степуру на диван и заговорил:
— Я, Степан Ефимович, буду говорить, а ты слушай. В последнее время колхозники при встрече стали говорить: «Губится наш Степан Ефимович. Кричать стал, даже материться». Ты устал. Тебе надо заиметь помощников. Как твои кумылженские друзья?
— Готовы переехать к нам, — ответил Степура.
— Я предлагаю первым вопросом на повестку дня колхозного собрания поставить следующее. Во-первых: наём специалистов сельского хозяйства на работу в колхоз: инженера-электрика, агронома, ветврача, зоотехника, прораба, техника-механика, — диктовал Михаил Иванович.
— Люди все подобраны. Агроном — Иванов Пётр Иванович из Кумылги. Ветврач — Кудинов Николай Сергеевич из Кумылги. Прораб — Лазаренко Егор Семёнович, местный. Зоотехник — Сергеев Егор Иванович из Кумылги. Техникмеханик — Земцов Семён Семёнович из Кумылги. Шелестов Артём Петрович — инженер-электрик из Кумылги.
— Какую зарплату установил им? — спросил Михаил Иванович.
— Секретарь райкома получает сто двадцать рублей месяц. Председатель райсовета — сто десять рублей. Своим специалистам я думаю платить сто рублей в месяц.
— Правильно понимаешь, Степан Ефимович. Во-вторых: нужно довыбрать правление колхоза. В-третьих: подготовка к весеннее-летней работе. Довыбрать правление — это значит внести на рассмотрение собрания кандидатуры всех специалистов. По третьему вопросу: обязать агронома составить план весеннее-полевых работ, учесть семена по дворам колхозников. Обязать прораба и зоотехника составить план строительства животноводческих помещений. Обязать техника определить кузницы, которые будут работать, стянуть к ним плуги, бороны, ралки, сеялки и организовать их ремонт.
Зачитали письмо Семёну Михайловичу Будённому, в котором просили помочь приобрести мощную электростанцию, которая обеспечит электричеством все животноводческие помещения, дома колхозников, мастерские по ремонту техники и две пилорамы.
В 1930 году лесхоз засеял десять гектаров овса для лошадей и пять гектаров ячменя для подсобных хозяйств работников лесхоза, по десятине яровой пшеницы на семью, подсолнуха — две десятины на всех. Среди подсолнуха полдесятины арбузов. Всё зародилось на славу.
Первого июля Михаил Иванович Долгов был назначен директором Прихопёрского лесхоза. Георгия Петровича перевели в Тамбов начальником управления лесного хозяйства. Бочары и колёсники остались в лесхозе, а плотники и столяры ушли в колхоз.
Больше всего Михаил Иванович возмущался тем, что по существующим законам деньги на счёте лесхоза тридцать первого декабря исчезали. Оставались только на зарплату за январь и февраль будущего года. Михаил Иванович вспоминал слова комиссаров-будёновцев: «Будем жить все одинаково». Вот и дожили: «У меня пятьдесят тысяч на счёте, а у другого — ни копейки. А в январе следующего года мы одинаково голые. Глупая бесталанная политика. Взялись править страной, а сами не умеют, не могут сознаться сами себе в этом и уйти в отставку. Но на всякого мудреца довольно простоты, буду хоронить деньги от изъятия».