— Есть у меня вяленая рыба, дам тебе штук десять. А с кем он едет? Я предлагаю ехать со мной, я еду один. Веселее будет.
Через четыре дня после отъезда из дома, Егор Иванович стоял в кабинете заместителя наркома сельского хозяйства по животноводству Василия Петровича Прохорова.
— Сколько голов Вы хотите купить? — спросил замнаркома.
— Голов сто пятьдесят. Меня заинтересовал скот Литвы. Помогите нам купить уже растелившихся один раз коров, но осемененных уже.
— Это можно. Звонок телефона, но это мы сделаем после обеда. Вы, Егор Иванович, где обедаете? — спросил замнаркома.
— Я здесь первый раз и никого, и ничего не знаю.
— Пойдемте со мной в столовую, — пригласил замнаркома.
— С удовольствием, — отозвался Егор Иванович и попросил:
— Василий Петрович, я оставлю свои вещи в вашем кабинете.
— Да пожалуйста, — согласился замнаркома.
В столовой Егор Иванович положил на стол вяленого леща. Ножом разрезал на четыре части. Одну часть взял и начал сдирать шкуру. Василий Петрович понюхал взятый кусок, поцокал языком, покрутил головой и тоже стал сдирать с него шкуру.
Прожевав, замнаркома спросил:
— Где удалось достать, Егор Иванович?
— В собственной кладовой.
— Как это?
— Мы живем на Хопре. Из Хопра и из Дона во время разлива полой воды выходит перезимовавшая рыба в озера и протоки метать икру. Мы её в это время не ловим. Когда рыба отмечет икру, постоит немного и идет на луга кормиться, а потом вода сбывает, рыба возвращается в Хопёр и Дон, тут мы её крупную ловим, солим, вялим, коптим, сушим.
— Вот этот кусок я возьму и угощу вечером жену.
— Кушайте здесь сами. У меня еще есть. Я дам Вам для жены.
В кабинете замнаркома Егор Иванович достал из чемодана двух вяленных лещей, двух вяленных сазанов и двух соленных сазанов и передал Василию Петровичу. Он расстелил газеты на столе, сложил рыбу, постоял немного:
— Егор Иванович, посидите без меня, покурите, если хотите. А я спущусь в магазин и куплю сумку.
Убрав рыбу в купленную сумку, замнаркома сказал:
— А теперь, Егор Иванович, давайте делом займемся.
Вы приехали купить элитных телок или коров. На покупку элитного скота, свиней, семян злаковых, масличных и технических культур дается беспроцентная ссуда. Скажу по секрету… Егор Иванович, поклянитесь, что о нашем разговоре никто не узнает: ни жена, ни начальник, ни лучший друг…
— Клянусь, — сказал Егор Иванович.
— Наши колхозы за малый срок своего существования, набрали ссуд столько, что если продать колхоз, то вырученного не хватит, чтобы погасить их. Сейчас решается вопрос о списании долгов по ссудам с колхозов.