— Вперед, до полного!.. Работать на все отсечки!.. — крикнул Яков Михайлович через переговорную трубу в машинное отделение.
На пароход посыпался град пуль. Стреляли из винтовок. Потом застрекотал пулемет. Пули в нескольких местах пробили надстройку.
Первое боевое испытание команда выдержала с честью. Никто не дрогнул. Яков Михайлович умело вел судно. Искусно маневрируя, он благополучно вывел пароход из зоны обстрела.
В Сарапуле команда «Товарища» узнала, что между Гольянами и Галево к Каме пробились отряды из офицеров, меньшевиков и эсеров, организовавших антисоветские мятежи в Ижевске и Воткинске.
Линия фронта проходила недалеко от Сарапула и это чувствовалось в городе. По улицам патрулировали вооруженные рабочие и красноармейцы. Всюду были развешаны объявления и воззвания Чрезвычайного военно-революционного комитета, созданного для подавления контрреволюции.
Штурвальный Иван Петрович Соколов достал на пристани воззвание, которое и зачитали вслух на палубе.
«Товарищи! Социалистическое отечество в опасности! — говорилось в воззвании. — Смертельная опасность грозит Советской России. Грозной тучей надвинулись враги свободного трудового народа, железным кольцом окружили они нас. Красновы, Дутовы, Семеновы давно проливают рабочую кровь, на помощь им предательски выступили чехословацкие легионы в союзе с заграничными банкирами. Монархисты, кадеты, эсеры, меньшевики, белогвардейцы, англо-французы — все объединились в безумном озлоблении и кровавой войной пошли на Советскую республику.
Подкуп, предательство, подлог — ничем не брезгуют враги трудового народа.
Уже заняты огромная область Приуралья и Приволжья — Самара, Уфа, Симбирск, Казань, Екатеринбург в руках наемников англо-французского империализма.
Преступные банды двигаются к Вятке и Перми…»
— Ух, сволочи, уже и на Пермь прут, — выругался один из матросов.
— Замолчи! Не мешай!..
И все продолжали внимательно слушать.
«..Преступные банды двигаются к Вятке и Перми, чтобы и здесь смести власть бедноты. Плетка белогвардейца уже нависла над спинами рабочих этих губерний.
В связи с грозной опасностью нашествия создан чрезвычайный военно-революционный комитет города Сарапула и его уезда.
Рабочие и крестьяне! Сплотитесь и окажите поддержку военно-революционному комитету, который будет беспощадно подавлять выступления контрреволюционеров.
Все к оружию, товарищи!»
Суровые слова воззвания дошли до сердца каждого члена команды. Матросы и штурвальные, кочегары и масленщики — все, кто находился на пароходе, готовы были немедленно встать на защиту Советской власти, и заговорили требовательно: