— Товарищ комбриг! Дежурная по лазарету старшая сестра Павлова…
— Тише, тише… Осмотрел я ваше хозяйство, Софья Иосифовна. Порядок у вас полный.
— Мне показалось вчера, товарищ комбриг, что вам с вашими заботами не до меня с заботами моими. Слишком уж велика разница между тем и другим. Но для меня уход за ранеными — это все. Им нужен покой, а здесь такая скученность…
— Правильно вы требовали, сестра. Действуйте настойчиво и впредь. Я же, в свою очередь, постараюсь заглянуть в лазарет снова.
Комбриг попрощался и вышел. Для отдыха оставались считанные часы. Утром Деткин со своим заместителем Катаевым и начальником штаба бригады Греном отправились на осмотр позиций. Они ехали мимо крестьянских наделов, где тучнели тяжелые колосья несжатых хлебов. Горько было смотреть, как осыпалась под сентябрьским заунывным ветром рожь, вылетала пшеница.
— Урожайная нынче осень, — Деткин придержал коня и поехал стремя в стремя с Катаевым. — Ты, Иван Антонович, недавно заглядывал в свою Димитровку. Как там дела, как жатва?
— Живет моя деревня помаленьку. С утра до ночи стар и млад в поле. Но трудно им. Одни мужики на германской побиты, другие сейчас в бригаде. Много еще хлебов не убрано. Помочь бы надо людям, товарищ комбриг. Ясно, конечно, не одним димитровским.
— Хорошо, подумаем! И сделаем. Если беляки не сорвут нашу задумку. Э, глянь-ка, Иван, уж не накликал ли я беду?
Навстречу командирам скакал ординарец штаба. Еле сдержав разгоряченного коня, он торопливо начал докладывать:
— Товарищ комбриг! От разведки получены очень серьезные сведения. Из Аскино по Красноуфимскому тракту на Кунгур через Тюинск и Тюйное Озеро на нас движутся несметные полчища казаков. Тысяч сорок, самое малое!
— Кто принес такие вести? — резко спросил комбриг.
— Вот записка от Липунова!
Деткин развернул бумагу. Ее содержание почти дословно совпадало с донесением ординарца.
— Кому известно о записке?
— Знаю только я, товарищ комбриг. Когда доверенный человек Липунова добрался до штаба, там был я один.
— Ладно. О записке никому ни слова, товарищи! Язык держать за зубами. Понимаете, какую панику может натворить это сообщение? В чем же все-таки дело? Не ошибся ли наш разведчик? Едва ли. На Липунова, знаю, положиться можно. Но — сорок тысяч казаков! В эту цифру трудно поверить. Откуда бы им взяться?
Срочно вернувшись в штаб бригады на разъезд Агарзя, Деткин запросил Пермь. Здесь находился штаб Третьей армии, в состав которой несколько дней назад была включена Бирская бригада. Деткина интересовало, известно ли в Перми о каких-либо крупных военных передвижениях на южном участке Третьей армии. В ответ предложили выяснить, есть ли в приближающемся войске командиры по фамилиям Блюхер и Каширин. Если такие есть, то подходят красные части, если нет — то белые.