«Статиръ» представляет собой объемистый фолиант в 1624 страницы форматом «в лист» (тридцать на двадцать пять сантиметров), написанный на голландской бумаге XVII века с водяными знаками «Герб Амстердама» и «Шут». Это сборник поучений или проповедей (всего их 156), произнесенных отцом Потапом «в Пермских странах в отчине Григория Дмитриевича Строганова на Орле-городке» в церкви Похвалы Богородицы в царствование государей, братьев Иоанна и Петра Алексеевичей.
«Превозлюбленный читатель, Божественных словес рачитель, глубины словес премудрый пытатель, жизни вечной желатель!.. Когда благоволишь святые книги читать, то не откажись принять в десятиструнные длани и сию книгу убогого труда моего. Я думаю и верую, что Божья благодать споспешествовала мне ее написать. А себя вменяю ни во что. Многажды, когда я писал и слагал, то был как бы в буре шумной и во мраке; ум мой безмолвствовал в великой пустыне, смысл мой засыпал или был в исступлении, и вся моя разумная сила оскудевала…»
«Себя вменяю ни во что…» Произнося эти уничижительные слова, проповедник отдавал дань своему времени, не в праве он был себя, раба Божия, возвеличивать. На самом деле отец Потап был человек редкостно образованный, обладавший глубокими познаниями. О чем говорит хотя бы перечень авторов, чьи произведения использованы им при составлении своего труда. Среди них: Иоанн Златоуст, Кирилл Александрийский, Григорий Богослов, Иоанн Дамаскин, Афанасий Великий, Кирилл Транквиллион, Кирилл Туровский, Симеон Полоцкий, Антоний Радивиловский, Иоанн Лествичник, Ефрем Сирин, Иосиф Флавий и другие.
Но не только книжную мудрость несли поучения Потапа. Проповеди его врачевали душу, возмущали ум, заставляли заглянуть в себя и подивиться себе, возвысить дух человеческий и проникнуть в тайны его, о достоинстве своем, человеческом, помнить.
«И сотворил Бог человека по образу Своему и подобию, не сотворил царя, князя, воина, богатого, нищего, но просто — человека — существо духовное и телесное. Ничем не отличил одного человека от другого, всем небо — покров, солнце — светильник, земля — трапеза, море — данник. Произволом человеческим и научением дьявольским произошли раздоры между людьми, уничтожилось равенство, всякий стал стараться присвоить себе как можно более. Снедаемые завистью, они, кажется, готовы были бы отделить себе и свод небесный, и светила, и капли дождевые, если бы это было возможно. От этого умножились между людьми насилия и убийства, брат восстал на брата, не щадя общей обоим природы…
А в наше время что видят очи мои? А наши господа что делают? Они только до тех пор раба своего содержат и милуют, пока им угождает, злой нрав их тешит и прибыль им приносит. А если раб хоть в малом чем-нибудь провинится, то не показывают ни милости, ни человеколюбия, но считают его хуже пса, наказывают без жалости и пощады, бросают в темницу, сковывают железом. О, безумие и срам господ наших! О, бесчеловечие! А о других злодействах умолчу и скорбь мою слезами утолю… Каковы беззакония, такова и казнь.