В этот раз у Лунина не было с собой ни термоса с кофе, ни бутербродов. Поэтому, заскочив при выезде из города на заправку, оставшуюся часть пути он проделал без остановок и не только уложился в отведенные самому себе сроки, но и сумел добраться до Засольска на сорок минут раньше, чем рассчитывал. Лишь на одном повороте, километрах в двадцати от города, Илья сбросил скорость до минимума и, опустив боковое стекло, пристально вгляделся в темноту. Он не был уверен, что это именно тот поворот. Тот самый, на котором год назад перевозивший задержанного автомобиль на полном ходу вылетел с трассы и скатился в кювет. Что поделать, в Сибири осенью, даже ранней, по утрам часто бывают заморозки, а на асфальте может образовываться наледь. Шедший со слишком большой скоростью автомобиль не удержался на трассе и в конечном итоге перевернулся. Ничего удивительного в этом не было. Как не был удивительным и тот факт, что Олег Смотров, задержанный по подозрению в совершении серии убийств молодых женщин, в результате этой аварии неудачно упал и свернул себе шею. Свернул шею… интересное выражение. Словно человек обхватил сам себя за голову, стиснул покрепче и затем резко повернул. Хотя, может, на самом деле с шеей Смотрова все это проделал кто-то другой?
Вздохнув, Илья нажал кнопку, и стекло плавно заскользило вверх. Вряд ли когда-либо он сумеет узнать правду, а вот достигнуть пункта назначения до половины двенадцатого вполне возможно. Педаль газа коснулась пола, и мотор «хайландера» натужно взревел, придавая тяжелой машине и ее не самому легкому водителю максимально возможное ускорение.
Вплоть до самого начала городской застройки дорога была не освещена. Луч фар на мгновение выхватил из темноты уже знакомую стелу на въезде в город: «ЗАСОЛЬСК — ПРОСТОР ДЛЯ ПОБЕД», затем бетонная конструкция вновь исчезла в ночи.
Илья взглянул на часы. Одиннадцать двадцать две. А ведь для вечера пятницы еще не так уж и поздно, стремительно промелькнула в голове мысль и куда-то исчезла, возможно, отправилась покорять просторы Засольска. Мелодичный женский голос сообщил Лунину, что через триста метров его ожидает поворот направо, затем поведал о том, что до поворота осталось пятьдесят метров. Вы ушли с маршрута, деловито сообщил навигатор и, после некоторого замешательства, добавил, что маршрут перестроен. «Через сто метров развернитесь и следуйте прямо». Но через сто метров Лунин так и не развернулся.
Илья оказался прав. Время действительно не было еще слишком поздним для визитов. Во всяком случае, возле ворот расположенной на окраине Засольска усадьбы Короленко стоял автомобиль с включенными фарами и работающим двигателем. Подъехав поближе, Илья с удивлением распознал в темном силуэте представительский «мерседес». В свою очередь водитель лимузина, повернув голову, внимательно вглядывался в подъехавший кроссовер.