В руинах, заброшенных подвалах развелись мириады москитов. Крохотные, еле различимые глазом насекомые с тонким писком вьются над головой, и от них нет спасения. Больше всех достается почему-то нашему начальнику вещевого отдела полковнику Шевякову. Лицо опухло, а на руки и вовсе смотреть страшно: сплошь красные. Попробовал надевать перчатки — москиты жалят и через ткань. Чертыхается полковник, но работает по-прежнему неистово. Двужильный человек!
Чего только не делаем, чтобы избавиться от проклятой мошкары. Жжем в помещениях пиретрум, дымим, как только можем, обрызгиваем пол и углы карболкой. А москиты зудят над ухом и жалят. Спать уходим на корабли: над водой эта пакость не летает.
Уцелевшие здания отводим под госпитали. Штурм Севастополя обошелся недешево. Раненых много. А тут врачам неожиданно еще прибавилось забот. Москиты не только изводят своими укусами, они вызывают и особую лихорадку. Человек несколько дней мечется в бреду. Многие наши товарищи испытали эту напасть.
Населения в городе осталось мало. У жителей, у местных советских и партийных организаций много своих неотложных дел, но все охотно помогают восстанавливать порт. Они просто не мыслят своего города без флота. Севастополь с самого своего основания — морской город, город моряков.
Моряки в свою очередь помогают горожанам: очищают улицы от мин, от неразорвавшихся снарядов и бомб. Руководит этим опасным делом начальник инженерного отдела флота инженер-полковник Панов.
Наконец настает день, который мы все так ждем. С быстротой молнии разносится по городу весть: флот возвращается в Севастополь!
4 ноября 1944 года. Жители города, солдаты, матросы высыпали на набережную. На лицах радостное ожидание. Взгляды устремлены в море.
На горизонте показываются корабли. Впереди гвардейский крейсер «Красный Крым» — такой чести он удостоился за доблесть в боях. За ним под флагом командующего флотом следует линейный корабль. А дальше — крейсера, лидер, эсминцы, сторожевики. Громовое «ура» волнами прокатывается по берегу. Я вижу, как у многих по щекам струятся слезы.
А корабли все идут и идут. Над бухтой прокатывается грохот орудийных залпов. Эскадра салютует городу-герою.
Внезапно воцаряется тишина. Репродукторы, установленные на берегу, доносят слова командующего флотом (им в это время вновь стал Ф. С. Октябрьский). Он поздравляет моряков с возвращением в родной Севастополь, обращается с приветом к жителям города, благодарит их за радушный прием.
У всех праздничное, приподнятое настроение.
Я оглядываюсь. Рядом со мной много товарищей из Поти. Они смотрят на корабли, на набережную, заполненную восторженной толпой. В глазах гордость: ведь в этом есть и их скромная заслуга. Они целых три года в небольшой базе делали все возможное, чтобы флот мог действовать, наносить удары по врагу. А теперь могучие корабли, овеянные боевой славой, вернулись в Севастополь.