Действительно, авария на ЧАЭС подорвала доверие общественности к атомной энергетике. Однако последняя продолжает бурно развиваться во всем мире. Сейчас в разных странах действует более 400 атомных электростанций, строится и предполагается начать строительство еще около 150 станций и 78 энергоблоков на уже действующих станциях. В США в прошлом году введено в строй 7 энергоблоков, во Франции — 4, в Канаде — 1.
Во Франции доля атомной энергетики во всем энергопроизводстве составляет более 70 процентов, в Бельгия — 67 процентов, в Швеции — 49 процентов, в НРБ — 30 процентов, в ЧССР — 29 процентов, в СССР — менее 11 процентов.
Влияние атомной энергетики на антропогенные изменения окружающей среды по сравнению с другими видами энергетики минимальное.
Электрическая мощность АЭС Запада в 1987 году должна была составить 251022 МВт, что на 24704 МВт (10,9 процента) выше, чем в 1986 году. В промышленную эксплуатацию планировалось ввести 24 энергоблока с различными типами реактора. Прироста мощности действующих энергоблоков не ожидалось. Предполагался вывод из эксплуатации одного блока электрической мощностью 480 МВт.
Чернобыльская авария лишь незначительно повлияла на решения правительств и планы фирм относительно строительства и ввода в эксплуатацию энергоблоков. Так, отложено начало строительства запланированных АЭС в Финляндии, Италии и Нидерландах. Ввод их в эксплуатацию намечался на 2000 год. Правительство Филиппин приняло решение не вводить в эксплуатацию АЭС «Филиппинз-1», строительство которой уже завершено, снижена установленная электрическая мощность отдельных АЭС Великобритании. Эксперты же фирмы NUKEM (Япония) предложили, наоборот, увеличить к 2000 году мощность АЭС страны.
Мировое сообщество, несмотря на чернобыльскую аварию, признает необходимым и экономически выгодным развивать атомную энергетику. Однако эти события послужили всем суровым уроком. И на атомных электростанциях, прежде всего в нашей стране, предпринимаются все необходимые меры для обеспечения полной безопасности их эксплуатации.
Вопрос: Сколько энергии мы недосчитаемся, если откажемся от атомных электростанций?
Зарубежные эксперты прогнозируют, что к 2000 году ядерная энергетика будет обеспечивать около 20 процентов всей мировой энергии. Однако в отдельных странах ее доля будет значительно выше.
Вопрос: Возможно ли размещение атомных электростанций под землей, как это предлагает академик А. Д. Сахаров?
Вариант размещения реакторов в подземных бункерах сейчас обсуждается и вызывает споры среди ученых. Его противники выдвигают следующие аргументы: нет уверенности, что под землей не произойдет подвижка пород, в результате которой и бункер, и реактор могут быть раздавлены. Кроме того, при подземных авариях радиоактивным веществам легче проникнуть в грунтовые воды, а вместе с ними — в источники питьевой воды.