Оркам прятаться было не от кого, и степняки выиграли у нас немного времени, проскакав по нашему следу до самого распадка. Нас к этому времени там уже не было, но зеленокожих это не смутило. Горные склоны здесь довольно круты, дорога осталась одна, и орки поскакали вглубь распадка вслед предполагаемой добыче. Дождавшись, пока их вопли поутихнут, мы осторожно вывели лошадей из небольшой, почти неприметной расщелины, где хоронились все это время. Здорово повезло, что мы ее вообще заметили, настолько хорошо скрывал ее росший по склонам кустарник. Невысокий, но изрядно колючий. Догонять орков мы, понятное дело, не стали. Выбравшись из распадка, по хорошо наезженной тропе двинулись в ту сторону, откуда приехали степняки. У меня было большое искушение отправиться по тропе в другую сторону, но оставался риск, что, не догнав нас, орки решат продолжить свой первоначальный путь. И тогда возможность вновь столкнуться с ними станет слишком велика.
Впрочем, я не собирался вечно ехать по орочьим тропам, как бы удобны для коней они ни были. Сделав по совету Урр крюк до священного озера, мы здорово уклонились на восток и сейчас находились далеко в стороне от обычных путей, по которым ездили из Орды в Черный замок и обратно. Это было хорошо, на обычных путях мой несостоявшийся брат и союзник Глуум искал бы меня в первую очередь. И, скорее всего, до сих пор ищет. Но теперь для того, чтобы выйти к Черному замку, нам придется двигаться не просто на север, а забирать северо-западнее. Это удлиняло путь и повышало возможность нежелательных встреч. Но других вариантов не было. Урр честно призналась, что в этих краях никогда не бывала и здешних путей не знает. Так что мы, миновав две горы, выбрались на склон третьей и свернули на север. До наступления темноты нас никто не побеспокоил. Горы здесь невысокие, но все же это горы, а темнеет в горах быстро. Не дожидаясь наступления полной темноты, мы выбрали укромное место и остановились на ночевку. Лошадей решили не отпускать на свободный выпас, а просто расседлали, протерли пучками травы и привязали на ночь у изогнутой сосны. Сам я спать этой ночью не собирался, попытался было отдать свой плащ Урр, чтобы хоть кто-то в нашем маленьком отряде выспался в тепле. Правда, сначала пришлось подавить небольшой бунт. Выяснилось, что некая воинственная дочь Великих Степей тоже собиралась бодрствовать всю ночь с саблей наперевес, охраняя мой сон. Убедить ее, что мне сон не так важен, как ей, оказалось невероятно трудно. Трудно настолько, что в какой-то момент у меня промелькнула мысль – может, просто связать Урр и силой завернуть до утра в плащи? Это уж точно быстрее, чем тратить остаток ночи на бесконечный спор с этой упрямицей. Мысль была очень соблазнительной, но, подумав, я все же со вздохом отказался от такой идеи. Ну спеленаю я это степное чудо, а ночью на нас наткнутся орки, и что тогда делать? Да и поступить так с гордой орчанкой – означало смертельно ее оскорбить, а уж этого мне точно не хотелось.