Щит и копье у всадника отсутствовали, так что я не мог определить по гербу, кто именно пожаловал ко мне в замок. Попона коня была кольчужной, для защиты от стрел, гербов на ней я тоже не увидел.
За рыцарем на конях попроще ехали еще двое. Первый, тоже в полном доспехе, но без шлема, держал в руке рог, второй – белый флаг, закрепленный на копье.
Всадники тем временем спешились, и их повели дальше. Ворота за посланцами закрылись. Их оставшиеся снаружи соратники продолжили обозревать высящиеся перед ними стены, тыкая в них пальцами. Могу побиться об заклад, там пара командиров высокого ранга, а то и королевских кровей. И обсуждают они сейчас не переговоры, а то, как именно будут эти стены штурмовать. Ну что же, пусть подумают. Им это полезно.
Посланника Светлых я принял в том же тронном зале, что и орочье посольство. Морок решил на этот раз не использовать, много чести. Облачился в вороненые доспехи, накинул сверху плащ и этим ограничился. Про Черный замок среди людей Запада и так ходит достаточно жутких легенд, незачем их пугать лишний раз. Помрет посол от ужаса, доказывай потом, что это не я его черной волшбой изничтожил. Кроме того, оставалась надежда договориться с этими героями по-хорошему. Для них война с Черным Властелином – деяние, достойное величайших героев, но мне сейчас не до эпических битв с паладинами Света. С каждым днем Орда Глуума становится все сильнее, и это надо помнить.
Я сидел на троне и ждал послов. Вспомнив о событиях, произошедших не так давно в этом самом зале, я на всякий случай еще раз проверил, легко ли выходит меч из ножен. Плащ, укрывавший мою фигуру, при необходимости можно было легко сбросить, чтобы не сковывал движения.
Наконец послы добрались до тронного зала. Первым вошел, звонко цокая латными башмаками по каменным плитам, давешний рыцарь. Войдя, он остановился на мгновение, дождался, пока его спутник вновь протрубит в рог, и двинулся дальше. То ли стены зала так преломили звуки, то ли у трубача не хватило дыхания после переходов по бесконечным лестницам и галереям замка, но сигнал получился не чистым и грозным, а хриплым и довольно мерзким. Даже знаменосец покосился на союзника и недовольно поморщился. Я с удовольствием представил себе, как светлые маги будут мучиться над несчастным инструментом, выискивая наверняка вселенную в него мною порчу.
Рыцарь тем временем прошествовал через зал и остановился прямо перед возвышением с троном. Он принял горделивую позу, задрав нос настолько высоко, насколько ему позволяли доспехи. Несмотря на серьезность момента, мне стало смешно. Сей образчик истинного рыцарства явно пару раз лицезрел эльфийских Владык и теперь пытался подражать горделивым манерам Перворожденных. Получалось не очень, эльфийской грации не научишься за один день, с ней надо родиться. Неудивительно, что эльфы, насмотревшись на вот таких, лишний раз убеждались в собственной исключительности.