– Красивые кобылки, да? – неожиданно спросил орк. – И пляшут тоже красиво.
Я кивнул, делая вид, что увлечен танцем. Впрочем, не особенно притворяясь. Пляшут в Орде красиво, да. Вот только я здесь не за этим.
– Ваши на Севере так не умеют. Живут в пещерах, ходят в шкурах. Если бы не твой Повелитель, так бы и бегали с каменными копьями и дубинами.
– Может быть. Но сейчас они союзники моего Повелителя. Поэтому оружие у них не хуже, чем у твоих воинов. И своих женщин они кобылами не называют.
Это, кстати, действительно так. Не называют. Потому что иная красавица Пустошей за такие слова голову своему зеленокожему кавалеру легко может оторвать. Случалось, и отрывали. Не только головы.
– Ха, так это и есть кобылы, просто двуногие! Оставим их для этих жеребцов. – Глуум с брезгливой ухмылкой кивнул на зал. – У нас имеются дела поважнее. Все эти кобылицы от нас никуда не ускачут. Как и остальные, двуногие или четвероногие. А теперь слушай меня, Тень Темного, и слушай внимательно. Я принял тебя с почетом, Голос Владыки Черного замка, потому что я хочу дружбы с твоим Повелителем! Истинной дружбы, как равного с равным. Вместе мы легко осуществим то, чего никогда не сможем поодиночке. Соединив силы, мы сможем положить себе под ноги весь этот мир. Достойная награда для таких, как мы? Что скажет на это твой Повелитель, Тень?
– Ты говоришь о дружбе, Великий Глуум, но разве не твои посланники хотели убить моего Повелителя?
– Не убили же, – без малейшего смущения пожал плечами орк. – Зато я убедился, что с Владыкой Черного замка стоит разговаривать. Давай забудем все, что было до этого, и начнем разговор с начала. Поговорим, Тень Темного?
– Ты всегда сначала посылаешь вместо послов убийц, а потом начинаешь разговаривать?
– Почти всегда! – отрезал Глуум. Его глаза вновь полыхнули желтым огнем. – Твой Повелитель обиделся, что его пытались убить? И решил, что мы с ним теперь враги? Ха! Меня за этот год пытались убить уже трижды. И все три раза – те, кого я называл друзьями и сородичами. Последний раз уже здесь, под стенами этого паршивого городишки. Убийца мертв, те, кто послал его, желая моей смерти, – тоже! А я не в обиде на них. Выживет только сильный, это закон Великой Степи. Те, кто хотел моей смерти, думали, что они сильные! Ха, жалкие глупцы! Я оказался сильнее их всех, всей их вонючей стаи! Поэтому шакалы сейчас воют над их могилами, а я сижу на пиру. Твой Повелитель не дал себя убить, и поэтому я сейчас говорю с тобой. Запомни, Тень, сильный говорит только с сильным. Со слабым не говорят, слабому приказывают. Потому что слабый для сильного либо слуга, либо добыча.