Спереди слышится легкий писк – это закрепленный перед рулем ан-детектор подает сигнал тревоги. Николай тормозит, тихо чертыхаясь.
– Проблемы? – спрашиваю я.
– Впереди здоровенный «замор», а справа – «летучка». Придется крюк основательный давать, не проедем.
– Ну, что делать, поворачивай.
Мы сворачиваем в переулок, и тут лицо Риты делается белым, как бумага для принтера.
– Что такое? – спрашиваю тревожно.
– Глуши мотор! – изменившимся голосом почти шипит Рита Николаю, и тот подчиняется почти без промедления – настолько красноречив ужас в глазах моей жены.
А в следующий момент это чувствую и я, и позвоночник мой словно превращается в ледяной столб. Приближается… Ох, что приближается!
– Хватаем оружие, бомбы – и вон в тот торговый центр! – командую я, тыча пальцем в здоровенные витрины в паре десятков метров слева и впереди.
Хорошо, что бомбы и все необходимое для пешего похода мы заранее упаковали в рюкзаки – с самого начала было ясно, что машина далеко не уедет и на каком-то этапе придется ее оставить. Сейчас это нас выручает. Просто кидаем поклажу себе на плечи и рвем во весь дух к торговому центру, молясь только о том, чтобы успеть.
Мы успеваем заскочить внутрь буквально в последний момент перед тем, как улица превращается в филиал ада.
* * *
Такого я не видел даже в самые кошмарные из своих вылазок во Владимирскую Зону. Да что там – даже в Лесногорске я такого не видел. Улица превратилась в живую реку, состоящую из бесчисленного множества самых жутких тварей, которое только способно породить больное воображение. Окажись на нашем месте кто-нибудь более впечатлительный, он мог бы и с ума сойти. Это были сплошные лапы, пасти, рога, когти, хитиновые панцири, жвалы, извивающиеся змеиные тела, шипастые шкуры и многое, многое другое, перед чем пасует не только язык, но и мозг: я не в силах описать весь этот открывшийся нам кошмар наяву, который хлынул мимо нас по улице.
Мы смотрим на происходящее, раскрыв рот от изумления, потому что нам и в голову прийти не могло, что Зона способна породить подобное. До сих пор мы сталкивались только с истребителями и прыгунами, да еще с десятком видов аномалий, но это… От увиденного веет сумасшествием. Такое ощущение, что и этот Сеятель следом за Лесногорским просто свихнулся. У нас рябит в глазах от несущихся, ползущих, прыгающих тварей, каждая из которых явно создана для того, чтобы нести смерть. Ох, ежики, да что же это делается-то?
Твари очень отличаются друг от друга по величине – от сравнительно небольших, размером с собаку, до здоровенных чудовищ, одно из которых, показавшееся мне тираннозавром-переростком, походя опрокидывает наш «Тигр».