Мы прячемся за стойками, прилавками, стенами торговых павильонов, думая только о том, чтобы ни одна из тварей не решила заглянуть внутрь торгового центра, потому что против этого потока у нас столько же шансов, сколько против горной лавины. Но тварям, к счастью, явно не до нас – они, похоже, куда-то очень спешат, влекомые какой-то очень важной для них целью или, что более вероятно, направляемые чьей-то могучей волей. И от мысли, куда же они все ломятся, мне становится плохо. По округлившимся глазам бойцов АПБР понимаю, что они думают о том же самом.
– На Периметр прут! – срывается хриплый шепот с губ Николая. – Ох, жесть-то какая! Там же… О черт!
Похоже, за Периметром у него остался кто-то очень дорогой. Я вполне понимаю его чувства, но кладу ему руку на плечо и, когда он поднимает на меня глаза, отрицательно качаю головой.
– Даже не думай! – тихо, на грани слышимости, произношу я. – Эти твари нас сметут и не заметят. А там армия, артиллерия, «Грады», танки, «Смерчи», авиация, наконец. Есть чем встретить эту орду. У нас своя война, понял?
Несколько секунд его глаза с замерзшей в глубине болью смотрят в мои, а потом он с усилием кивает. Понял. Вот и молодец.
Между тем потоку тварей нет конца. Более того – темнеет небо. Взгляд вверх… У меня вырывается короткое тихое слово. Емкое и непечатное. Там такая же туча крылатых тварей – пусть и не столь разнообразных, зато не менее многочисленных. У армии Зоны будет своя поддержка с воздуха. У меня голова кругом идет, когда я думаю о том, что эта орда учинит на Периметре, когда туда доберется. Ох и тяжко придется армии! Впервые мне думается, что, возможно, для Глеба будет лучше какое-то время пересидеть в Зоне, потому что там, на ее границах, сейчас начнется форменное светопреставление.
– Уходим! – тихо командую я, и все мы впятером начинаем аккуратно пятиться, стараясь не шуметь и не особо светиться перед витринами.
Конечно, я подозреваю, что твари не станут отвлекаться на нас, когда их гонит на Периметр неведомая сила (хотя какая там неведомая, ежу понятно – Источник), но наши жизни я бы на эту догадку не поставил. Двигаемся к заднему выходу на параллельную улицу. Надеюсь, на ней такого не творится.
Торговый центр, к счастью, пуст – ни истребителей, ни прыгунов, ни монстров вроде тех, с улицы, – но разгромлен. Здесь, похоже, шел бой: обломки мебели, осколки, закопченные стены, пулевые отверстия в них. Кто, когда и с кем здесь сражался – неизвестно, но не только что, это точно. Вроде бы нет причин для тревоги, но я внезапно останавливаюсь: меня тормозит какое-то шестое чувство или та самая коррекция реальности, которая должна устроить нам нужную встречу. И оно, это чувство, побуждает меня свернуть вправо.