– Не скопытишься, – поправил второй пиромант делано спокойным голосом, – а свалишься в вакцинальную ломку. Пара доз антиновы у нас еще осталась, вколю, если что.
– Сам-то как? – осведомился я у Алекса.
– Пока держусь. Но это тоже ненадолго.
Понятно, дело швах. По ощущениям, еще пара атак – и мы покойники. Пара атак – это минут двадцать, не больше, если скорость перезарядки теней останется на прежнем уровне. И хуже всего наше с Шахматистом полное бессилие. Вот ведь какой выверт судьбы, черти полосатые! Она словно издевается: что, сувайворы, почувствовали себя крутыми парнями? А вот вам теней, с которыми вы ни фига сделать не сможете. Кушайте, не обляпайтесь!
Так, стоп, а почему это не сможем? А как насчет коррекции реальности? Ее же по-всякому менять можно. В том числе и найти какую-то управу на эти долбаные тени. Да, здесь, в этой аномалии, мы свои номера еще откалывать не пытались. Это не совсем обычная реальность Зоны, как бы смешно ни звучало «обычное» применительно к Зоне. Законы, которые действуют в этой аномалии, в основном сформированы сознанием дока. Но именно что «в основном» – мы ведь тоже внесли свою лепту в ее сознание. А значит, и у нас тут должна быть какая-никакая, а власть. Почему бы нам не попробовать заставить тени играть по нашим правилам? До следующей их атаки еще есть немного времени, и надо попробовать что-то придумать.
– Шахматист!
Восемь минут. Восемь минут длилось то, что принято называть мозговым штурмом. Но, думаю, еще ни одни «штурмовики» в истории так усердно не скрипели мозгами и не были так жестко замотивированы. Где-то, не помню где, я слышал выражение: «Жить захочешь – еще не так раскорячишься». Так вот, оно, как никакое другое, точно характеризовало и нас, и ту ситуацию, в которую мы влипли. «Раскорячились» мы, конечно, на славу, и задумка была опять совершенно безумной – в нашем стиле, короче. Причем мы понятия не имели, сработает она или нет. Но тут уж терять нам было совершенно нечего. Помирать – так с музыкой. Сбацаем напоследок по-цоевски, оттянемся!
И когда Кирилл издал предупреждающий возглас: «Тени!», мы были уже морально готовы. Ментальная интеграция на двоих – и поехали. Представляем эту реальность как абсолютно жесткую и прочную, чтобы ее не смогла растворить никакая живая тьма. И более того, реальность, умеющую за себя постоять: когда тени будут касаться ее измененной плоти, им будет больно и плохо так же, как от света и огня, они будут сгорать или распадаться на жалкие безвредные обрывки мрака.
Боль вцепилась в нас, словно бешеная собака. Когда пытаешься творить подобное в реальности, действующей по чужим законам, отдачу получаешь – мама не горюй. Мы с Шахматистом сжимали зубы, прокусывали губы, кривились, но не сдавались, меняли эту чертову реальность пространственной аномалии, взявшись за руки для усиления ментального контакта. Несколько десятков совершенно жутких секунд она не поддавалась ни в какую, и возникло тоскливое ощущение, что все, приплыли, наш авантюрный план не сработал и жить нам осталось ровно столько, на сколько хватит пороха у пиромантов. Пока что они жгли как следует, давая нам шанс. И я, и Шахматист оба это замечали периферийным зрением сквозь туманящую глаза боль и сверхнапряжение ментальной битвы, которую вели.