Четвертый, по-прежнему пребывавший без сил, счастливо кивнул.
* * *
Хутор нового знакомого, который, кстати, представился Михалычем, правильнее было бы именовать если не крепостью, то хотя бы фортом. Трехметровый частокол окружал деревянный дом, выстроенный по всем канонам средневековых русских острогов. О такое укрепление и средних размеров банда зубы обломает.
Оборона, судя по всему, была отлажена, поскольку Михалыч рот открыл еще на подходе:
– Юль, ты только из арбалета не пальни ненароком! – заорал он. – Это не в плен меня взяли, это я к нам гостя веду. А то знаю я тебя – сперва стрельнешь, а потом разбираться будешь.
И, повернувшись к Четвертому, пояснил:
– Жена. У меня охранный контур по периметру проброшен – если кто чужой идет, сразу сигнализация вопить начинает, ну а Юлька сразу к арбалету и бежит. Хорошая штука этот охранный контур. Недешевая конечно, но своих денег стоит. Плохо только – раз в полгода контур подзаряжать надо, и сам это не сделаешь, мага звать приходится. Есть у нас тут один – демон, конечно, но нормальный мужик. Лишнего не ломит, хотя мог бы. С магами у нас вообще хреново, одно слово – глушь! Где им тут учиться-то? Ну и я ему ингредиенты со зверей со скидкой продаю. Ну а чо? Он хоть и демон, а земляк. Наш демон, местный.
За частоколом оказались одни женщины – старуха-мать Михалыча, жена Михалыча, дочь Михалыча подросткового возраста, две невестки Михалыча и внучка Михалыча – громкий грудничок. Сыновья, по словам хозяина, были в дальнем рейде – как и отец, искали тигра-вредителя – и появиться должны были только через пару дней.
Хозяин быстро отправил свой «бабий батальон» накрывать на стол для гостя «чем бог послал» и готовить тигриную свежатину по фирменному домашнему рецепту.
– Подождите, подождите! – воззвал к засуетившимся домочадцам монах. – Не надо ничего накрывать! Я не ем мясо!
Все замерли.
– В смысле – не ешь мясо? – осторожно спросил Михалыч.
– Ну, вот так. Не ем. Нельзя мне.
– Пост, что ли, сейчас? – вспомнил Михалыч. – Извини, братан, мы посты не держим, у нас тут и священников-то нет, да в наших краях без мяса и не проживешь.
– Да нет, не пост. – Четвертому было очень жалко расстраивать хозяина, но другого выхода не было. – Мне вообще мясо и все мясное есть нельзя. Я «Святость» прокачиваю, там даже за каплю животного жира очки срежет по страшному.
– Вот ты попал, земеля! – Михалыч сочувственно покачал головой. – Я б, наверное, сразу сдох на травушке-муравушке. Блин, а чем тебя кормить- то теперь? Не, мы, конечно, не только мясо едим, мы и папоротник собираем, грибы опять же – но мы все на жире готовим. А дать гостю три огурца, пока мы свежатину трескать будем, мне совесть не позволит.