Гражданский транспорт Империи Коре по понятным причинам вооружения почти не имел. Операция строилась из расчета поддержки десанта Восьмым авианесущим флотом Британской Империи. Корабли собирались с бору по сосенке, а чиновники намеренно выбирали для этой компании самые незащищенные суда. Зачем рисковать дорогостоящими военными эскадрами, если рядом могучий британский авианосец? И все было оправдано ровно до того момента пока лайми не покинули ордер перед угрозой со стороны объединенной флотилии русских, немцев и французов, выдвинувшихся к Мадагаскару. Правда там до берега было уже совсем недалеко.
«Джокеры» шли как на параде, а у десантников кроме нескольких наспех смонтированных пулеметных турелей ничего и не было. Этими пукалками можно было акул пугать, но пытаться попасть в современные штурмовики? Удар целой сотни одновременно выпущенных ракет был страшен. Лайнеры не имели системы ловушек или противоракетной обороны, огромные транспорты стали идеальной мишенью, трудно промазать, а поражать цели можно как в тире, никто, абсолютно никто не мешает.
Огромные пассажирские корабли, конечно, имели немаленький запас прочности: непотопляемые отсеки, автоматически закрываемые переборки и даже второй корпус внутри внешнего согласно последним веяниям безопасности. Однако все эти меры хороши против столкновения с айсбергом или другой природной катастрофой, но против ракет, несущих в своих боеголовках мощный заряд, такая система не работала.
Первыми, естественно, пали огромные океанские лайнеры. Круизные суда, когда-то бывшие гордостью туристической империи клана Пенхва, величественно тонули один за другим. Их корпуса сотрясали попадания ракет, но гиганты держались, кренясь то в одну, то в другую сторону. Однако безжалостные штурмовики делали заход за заходом, не оставляя элитному спецназу Империи Коре шансов на спасение.
Остальная флотилия, видя бесславную кончину элитных частей поспешила к берегу. Там можно развернуть средства ПВО, выдвинуть бронетехнику, закопаться в землю в конце концов… Потом были надежды на британцев, у них что там на берегу нет средств ПВО? Транспорты несли в своих трюмах огромные запасы оружия и техники, и они могли спасти остатки армии. Тем более с лайнеров в воду попали тысячи бойцов. Здесь тепло и почти нет морских хищников солдаты имели все шансы достичь берега, а там можно и повоевать.
При этом по всем каналам связи разочарованные корейцы материли британцев, сдавших беззащитные транспорты на милость врага. Тем более спецназ шел сюда по просьбе лайми. Но у Восьмого авианесущего флота не было возможности помочь своим союзникам. Корабли Британской Империи блокировал огромный объединенный флот Альянса, к которому к тому же спешила эскадра Поднебесной. До прямых военных действий еще не дошло, но Властительнице Морей дали понять, что Индийский океан отныне не внутреннее море британцев, и тут надо соблюдать международные нормы.