– Ну?
– Всё обыскали! – Заявил Миха.
– Доспехов и оружия не нашли. – Отчитался один из двух воинов.
– Да тут и прятать негде! Даже хлева нет. – Пояснил второй воин с виноватой улыбкой.
– Тогда все по коням! – Сказал командир.
– Сержант, – взмолился Миха, – а может, отдохнём, а завтра дальше поедем?
– По коням! – Рявкнул командир, развернувшись к выходу.
Воины застонали, и, сцепив зубы направились за ним.
Марфа облегчённо вздохнула и с подозрением посмотрела на меня, но так ничего и не сказала.
Землю под мельницу мы выбирали вместе с Василием, когда он достаточно оклемался от своих болячек, а весна ещё не сменила зиму, но уже вплотную подобралась к тому, чтобы снежный покров истончился до нескольких сантиметров. К этому времени раны на плече моего товарища зарубцевались с обеих сторон. Смотрелись они жутко, особенно после того, как неровные швы оставили после себя рельефные безобразные следы. Но под пуховиком нараспашку и новой рубахой, которую я ему прикупил совсем недавно, их не было видно.
Погода в тот день выдалась солнечной, воздух ещё не прогрелся после ночи, но на солнце было тепло и приятно. Мы щурились под его лучами и улыбались, предвкушая грядущие события. Прогулявшись вдоль Красной по тонкому снегу, мы пришли к выводу, что привод будет более эффективным в том месте, где река шириной в десять метров сбегала с невысокого холма в низину. Мельницу лучше было бы ставить ещё выше по течению, но это было уже слишком далеко от посёлка и поэтому выходило за рамки его юрисдикции. Определившись с участком, мы забили заранее заготовленные колья, отмеряли участок и вернулись обратно счастливые и сосредоточенные на будущей работе. Следовало грамотно распорядиться деньгами, что я заработал за зиму, правильно вложив скромные сбережения в пильную мельницу.
Надо сказать, пока я работал, мой земляк тоже не сидел без дела. Великий инженер Василий проектировал будущий участок нашей земли. За несколько недель появились чертежи построек на нём, детальный чертёж привода и его узлов, а также наброски обрабатывающего цеха, доменной печи, ванны для изготовления стекла и даже проект цементного заводика. Мои ехидные замечания по поводу того, что Великий инженер Василий должен был спроектировать в первую очередь губозакаточную машинку, он попросту игнорировал. Привлекать его к тяжёлой работе я всё равно не мог, поэтому шуточками и ограничивался. Марфа же была в восторге от того массива информации, которую ей целыми порциями подкидывал её любимый пациент. Он долго объяснял знахарке, что со временем собирается подарить ей химическую лабораторию. Однако, многое из того, о чём он говорил, вызывало у Марфы лишь удивление. Слова реторта, пробирка, колба и прочие, которые и в моём словаре отсутствовали напрочь, вызывали у хозяйки лишь сочувственную улыбку. Мол, пусть мальчик помечтает!