– Король посылает тебе свой приказ! – Наконец, не выдержал баронет, выпалив заготовленную фразу, он потянулся к кожаному кошелю на своём поясе и извлёк из него крохотную грамоту запечатанную красным сургучом.
– Подойди, Хакон! – Ингрид осталась сидеть на своём кресле с высокой спинкой, установленной по такому случаю на возвышении. Когда баронет приблизился, Сорен небрежно выступил вперёд и преградил ему путь. Хакон оказался одного роста с виконтом и почти таким же в плечах.
– Ты преградили мне дорогу виконт! – Небрежным тоном заметил посланец короля.
– Не будь ты посланцем короля, я бы преградил тебе доступ к Междуречью! – Парировал Сорен, он протянул руку, ожидая, что баронет сам вложит в неё послание короля. Тот посмотрел на виконта с едва сдерживаемой злостью.
– Передай ему грамоту, Хакон! – Заявила Ингрид нетерпеливым тоном.
– Держи! – Посланец короля с силой вложил письменный приказ короля в руку двоюродного брата Ингрид. Тот, не сводя глаз с Хакона, передал бумагу Понтиусу, а тот, в свою очередь, с поклоном вложил её в руку девушки.
Сорвав с бумаги печать, Ингрид развернула приказ и прочла:
«Дорогая моя, Ингрид!
Я свято чту свои обязанности, как твоего короля, так и человека, который призван заменить тебе отца. Я приказываю тебе немедленно прибыть в столицу на мой Королевский суд. Обещаю тебе свою защиту и покровительство.
Я всё ещё вспоминаю о приятных мгновениях, которые мы провели вместе!
Король Кварта Сигурд IV».
– Король велел мне немедленно доставить тебя в столицу. Ради этого он прислал сюда свой военный корабль! – В голосе Хакона послышалось торжество. Баронет намекал на силу, которая стояла за его спиной.
– Ты будешь моим гостем, Хакон! До завтрашнего утра. – Непререкаемым тоном заявила она. – А завтра мы отправимся в путь.
Мы исполняли план поэтапно. Васька был полностью увлечён новой задачей, поэтому к моему приезду он уже успел развести кипучую деятельность. А пока он носился по всей Игве, выполняя подготовительную часть плана для битвы с колдунами, я решал массу накопившихся организационных вопросов. Учитывая моё длительное отсутствие, следовало распределить свои обязанности среди других лидеров поселения. Никак не могу привыкнуть к тому, что Игва теперь город!
Первым делом я учредил городской совет, и назначил его главой Всеволода.
Он же являлся главным судьёй города, и я не знал более вдумчивого и справедливого человека во всём Междуречье. Кроме него в совет вошли также другие руководители Игвы, а для баланса я устроил вече, на котором горожане выбрали в городской совет трёх представителей из своего числа. Чтобы закрепить это право за горожанами, я выдал соответствующий указ, а городской совет его ратифицировал на своём первом же собрании. Правила и нормы для Игвы я мог бы утвердить и сам, но мне хотелось, чтобы люди, проживавшие в Игве, были более самостоятельны и независимы, что естественным образом улучшало бы общую обстановку в городе. Мне требовались механизмы обратной связи между властью и горожанами. Пока правила и нормы я предлагал я сам, имея единоличное право устанавливать любые предусмотренные законом порядки. Но я надеялся, что со временем город сможет выработать для себя те правила, которые ему самому будут требоваться.