– Да, но я к нему даже подойти не успел.
– И правильно сделал. У древних мест силы только один плюс, – подле них идет ускоренная регенерация маны. Но не советую испытывать судьбу и прикасаться к нему.
– Почему? – заинтересовался паладин. – Обоснуй?
– Хаос – непредсказуемая стихия. Может запросто уровни порезать, или способность отнять.
– Рандом?
– Он самый. Кому как повезет.
– Интересно, чем же тут промышляют демоны? – Андр пытливо вглядывается в сумрак. – Оттуда холодом тянет, чувствуешь?
– Еще как.
– В курсе, что это явное предупреждение?
– О чем? – я не впервые испытываю подобное чувство, но ни разу не задумывался, почему оно возникает?
– Идешь ты к примеру, по лесу. А там монстр прячется, уровней на двадцать тебя превосходящий. Вот тогда и окатывает ознобом, – коротко, но уверенно пояснил паладин.
– Точно знаешь?
– Точнее некуда. На собственной шкуре проверял.
– Выходит там «босс» подземелья?
– Ну, а ты как думал? Просто прогуляемся, соберем артефакты, золотишко и домой?
– Что предлагаешь?
– Как минимум, – взглянуть на эту тварь. Основной состав рейда пока оставим тут. А вот магов и клерика надо к алтарю подтянуть. Ускоренная регенерация маны может сыграть решающую роль. Как у тебя с клинком?
– Он все еще… голоден.
– Тогда подходим ближе к алтарю и бафим тебя по полной. Сколько рун должно заработать?
– Полная последовательность. Хотя бы самая короткая, но вся.
– Понял, – паладин обернулся. – Рауль, пойдешь с нами. Арван, твоя группа прикрывает. Стрелять разрешаю по своему усмотрению, но не раньше, чем мы в драку ввяжемся. Понял?
Эльф кивнул.
– Платинус, осталось что-нибудь убойное из эликсиров?
– Только пара зелий распада, – откликнулся алхимик.
– Давай сюда, – Андр забрал у него фиалы, окинул взглядом Стражей Сумрака и кобольда, хмурясь, уточнил: – А вы куда собрались?
– Мы от Алексатиса ни на шаг, – твердо ответил Крей.
Паладин, оценив степень их решимости, предупредил:
– Хорошо, но держитесь позади. Вперед меня вообще никто не лезет. Понятно?
Дождавшись сдержанного кивка, он скомандовал:
– Идем к источнику силы, а там сориентируемся.
* * *
Основная часть отряда осталась у моста. За нами последовали только эльфы, кобольд и Стражи Сумрака. Движутся они парами – лучник и воин.
Впереди шагает Андр, за ним Виргил и Тайлор.
Едва заметная тропка петляет меж выступами скал. Стены подземелья сходятся все ближе. Чувство пронзительного холода, как ни странно, пошло на убыль, стало не таким резким.
Свод ущелья сомкнулся, образуя вход в пещеру.
Мы вошли внутрь.
Ага, вот и Алтарь Хаоса!
Тусклая аура окутывает древнее место силы. Как и в прошлый раз от него исходит едва слышный гул.