У меня ниже живот есть шрам, а на спине еще один, родня первому. Также в позвоночник вставлено устройство. Оно - при помощи особой техники концентрации и толике магии, которой я овладел за последние три года - позволяет мне ходить. Несколько лет я жил без него; еще несколько лет оно работало кое-как и не всегда.
Я сказал: - Чертовски жаль.
Маркхем сел прямее, словно в комнату вошел сам Правовед.
- Он умер с честью. Вам не понять.
- А его жена поняла? Кто-нибудь спросил дочерей, не лучше ли потратить деньги на отца?
- Не таков наш путь - обременять любящих Солдата родственников подобными решениями.
- Готов спорить, ныне они исходят слезами благодарности за вашу заботу и внимание.
- Полагаю, - ответил Маркхем, - они рыдают от гордости за Бойца Брехью, павшего в битве. На что уповает каждый хриллианец.
- Ага, вы правы. Как угодно. - Я поискал глазами башмаки. - Мы закончили?
- Остался вопрос извинений, фримен.
- Не любитель подобного. Дайте уйти. Я сам отыщу, где переночевать.
- Для вас снята комната в "Пратте и Красном Роге". Это небольшой отель в нашем приходе.
- Может, я пожелаю иного места.
- Вы остановитесь в "Пратте и Красном Роге".
- Неужели?
- Неподчинение законному приказу Рыцаря Хрила есть серьезный проступок; это вызов Самому Хрилу. Вы хорошо меня поняли, фримен?
- Лучше, чем хотелось бы. Да где же гребаные башмаки?
- Фримен, прошу. - Маркхем казался искренне уязвленным. - Мы лишь умоляем о небольшой любезности.
- Мы?
- Я и Поборник.
- Вы и Поборник? - Я пожал плечами. - Что именно за любезность?
- Поскольку Рыцарь Аэдхарр сейчас... недоступен, Орден Хрила, Правовед и Гражданство Бранного Поля скромно просят вас согласиться на извинения, кои будут принесены самолично Поборником Хрила.
Я моргнул. - Что?
- Поскольку Рыцарь Аэдхарр сейчас...
- Нет, нет, я... я думаю, что услышал вас. - Я коснулся рукой головы, не чувствуя особенных шишек; потряс головой, что не родило дурноты и мерцания в глазах. - Поборник желает извиниться? Сам Поборник Хрила?
- Да.
Я снова потряс головой. - Это как получить предложение работы от папы римского.
Брови Маркхема опустились намеком на хмурую, седую гримасу. - Что за папримс?
- Забудьте. Ладно, пусть войдет.
- Прошу прощения?
- Пусть войдет. Я человек занятой.
- Фримен Шейд, вы не поняли. Поборник не явится сюда по вашему зову; мне поручено доставить вас в его присутствие.
- Не думаю.
- Фримен?
- Передайте Поборнику благодарность за сочувствие, но у меня чертовски много дел.
- Фримен, вы так и не поняли...
- Один из нас точно.
- Мне поручено доставить...
- А я говорю, что не пойду. - Я сделал улыбку менее дружелюбной. - Или вам также поручено связать меня и тащить на веревке?