- Так легко стать чистым? За член меня тянете? Тут воняет, как... - Я пригляделся и заметил на противоположной вогнутой стене одежду, тоже не белую: одежда была терракотово-бурой. Как и плитки. Как и ржавая на вид вода бассейна.
Запах помоев из лавки мясника вдруг стал мне ясен.
- Ох, ради всего дрянного! - В голове загудело. Я потер глаза. - Припоминаю из аббатского обучения... проклятые хриллианцы освящены Кровью Героев... вот дерьмо, я считал это метафорой...
- Фримен, Поборник ждет.
Долгое мгновение я смотрел на воду. Вообразил, как погружаю туда один палец ноги. В животе забурлило.
Я повернулся к двери. - Передайте Поборнику, я признателен и весьма благодарен за Исцеление и тур по окрестностям, но это последняя траханная капля, и я сейчас вылечу отсюда как...
Я резко замолчал. Дверной проход был заполнен хриллианцем. Хриллианец сказал: - Нет.
- Маркхем, отойдите с дороги.
- Можете предпринять попытку отодвинуть меня.
- Я говорю, что не стану...
- А я говорю вам, Фримен Шейд, что станете.
Во взоре Благочестивого Лорда плескалась холодная возможность.
- Вы каждому предлагаете эту дерьмовую шуточку, "искупайся-ка-в-крови"? Или это нечто особенное для меня?
В глазах Маркхема мелькнуло что-то необычное, то, чего я прежде не видел. Холод и жар воедино. Что-то гневное, испуганное. Раненое.
Опасное.
- Драть меня. - Я вдруг стал дышать с трудом. - Сюда может прийти не "каждый"? Так? Этот подъем по Аду вместо лифта внутри Шпиля, тайный проход, без объяснений и так далее. Вот почему никто еще не забежал сюда с воплем: "не-хриллианец оскверняет Наш Священный Ловихериссысюда" или как там. Вы никогда не проделывали такого прежде...
- Мне поручено доставить вас к Поборнику. - Голос Маркхема стал столь же опасным, как взгляд.
- Вы сами не знаете, что происходит. - Я уставил палец в окаменелое лицо хриллианца. - Не имеете гребаного ключа.
Челюсти Маркхема двигались, будто он грыз камни. - Не моя забота - знать.
- И это убивает вас. Пожирает заживо.
Прогресс самоконтроля был заметен по тому, как румянец медленно стекал со щек на шею. Он завернулся в плащ надменного липканского презрения. - Не моя забота - знать.
Тогда я отвернулся и стащил тунику. Швырнул на пол под крючком, коротко и мрачно засмеявшись. - Будете здесь по моем возвращении?
- Возможно, - с осторожностью сказал сзади Маркхем. - А зачем?
- Может, я утолю вашу жажду, - ответил я, сбрасывая башмаки и расстегивая пояс, - или...
Я стащил штаны. - Или просто дам вам еще один шанс лобызнуть задницу.