Андрей Анатольевич, позабыв о том, что с трудом двигается, шустро приподнялся и пошарил рукой на тумбочке. Он нащупал свой сотовый телефон, но, поднеся его к глазам, цокнул — это был обычный кнопочный телефон, не видавший интернета. Несколько секунд он смотрел на черно-белый экран, на название оператора и полоску зарядки. Потом набрал номер «Таня». Когда ему ответили, быстро заговорил:
— Танюша, мне нужен мой планшет. Срочно. Нужно выйти в интернет.
В трубке возмутились.
— Все понимаю, — вздохнул Андрей Анатольевич. — А если детей оставить Антонине Петровне? И да, закинь туда, пожалуйста, абонентский платеж. Триста рублей. Хотя лучше сразу шестьсот, на всякий случай.
* * *
В ожидании, когда дочь привезет ему планшет, Андрей Анатольевич переключал каналы, надеясь снова наткнуться на сюжет о найденном мальчике. А в это время далеко от его больницы, в Тверской области, у стелы на въезде в Торжок (это голубая бетонная махина с названием города и шестью голубями, составленными в треугольник друг на дружку), в сумерках притормозил черный фургон. Он был похож на тот, что сутки назад разъезжал по Фредериксбургу. Далее повторилось все то же самое: из него выскочил мужчина, вытащил из кузова бесчувственное тело, аккуратно положил его на дороге. Потом достал из фургона аварийный знак и побежал вперед, чтобы выставить его перед тем, кого только что уложил на асфальт. Водитель торопился, потому что показались фары далекой машины. Он еще раз убедился, что аварийный знак стоит надежно и на достаточном расстоянии от человека на асфальте, подбежал к фургону, хлопнул дверью и укатил в сторону города.
Через несколько минут у знака вильнула влево, а потом затормозила легковушка. Из нее, всматриваясь в темноту, вышли водитель и пассажир, отец и сын лет двенадцати. Они увидели лежащее на асфальте тело и осторожно приблизились, включая фонарики на телефонах. Сын присел, осторожно потянул человека за плечо и охнул — это оказалась девушка с длинными темными волосами, старше его, лет шестнадцати.
— Надо вызвать скорую, — сказал мальчик.
— Нет, замерзнет, — ответил отец. — Отвезем сами.
Он осторожно поднял девушку и положил на заднее сиденье машины. Они осмотрели асфальт — чистый, ничего не осталось. Их машина укатила в том же направлении, что и фургон.
Глава 13,
в которой девочки получают следующий пункт назначения
Я летела над трепещущей чернотой без конца и края. В ней не было ни спасительных огней города, ни звезд — небо нависало густой темнотой, которая, казалось, вот-вот упадет и накроет собой. Чернота подо мной стала шевелиться, я всматривалась в нее и различала извивающиеся клубки, которые то распадались на дым, то снова свивались. И вот я увидела змей, тысячи извивающихся тварей. Одна из них сделала бросок, впилась в меня зубами, и я проснулась.