Мира украдкой наблюдала за мной, и я не понимала ее теперешнюю эмоцию. То ли я не могла почувствовать ее, то ли она зачем-то тщательно скрывалась. Меня окончательно разморило, хоть мы и сидели в тени. Хотелось снять джинсы, скинуть футболку и прыгнуть в эту сине-зеленую воду, в ее многообещающую прохладу, которая смоет мысли о том, что со мной что-то не так, причем с самого-самого начала. Я свернулась на лежаке в позе эмбриона, обнимая себя руками, и почувствовала, как от ступней по ногам опять поднимается противный холод. Повернулась на другой бок, и холод отступил, вернулся в пятки и притаился там. Пока я ворочалась, Мира бросила на меня несколько тревожных взглядов. Она поняла, что меня не дождаться, и стала искать билеты сама — я видела на экране ее ноутбука несколько окошек поисковиков авиабилетов и Google Maps.
На пляж упала тень, и все цвета мгновенно потухли, море перестало сверкать. Я приподнялась на шезлонге. Ветер тоже стих, не трогал меня своим влажным дыханием. На пляже похолодало. Не вдруг, а постепенно температура снижалась градус за градусом. Я повернулась к Мире, но она сидела как прежде, словно ничего не происходило. Оглядевшись, я поняла, что никто ничего не замечает. В этот момент время замедлилось, воздух стал вязким, я попыталась поднять руку и поняла, что двигаюсь очень медленно, словно картинку поставили на покадровую промотку.
У стойки с полотенцами стояли двое мужчин. Ничем не примечательных, кроме этой своей неприметности на фоне разношерстной пляжной публики. С одинаковыми волосами и стрижками, одного роста и телосложения. Лицом похожие друг на друга, как клоны агента Смита>[13] в «Матрице»: лицо вроде есть, но вроде и нет — ни за что не опишешь. Рубашки у них тоже были одинаковые, но разных оттенков серого, старомодные, свободные, с широкой талией. Песочного цвета шорты, сандалии и носки. Один из мужчин что-то показывал на экране своего телефона администратору пляжа, и я мгновенно поняла, почему у этих двоих свободные рубашки и что они под ними прячут. Администратор бесконечно долгие мгновения смотрел в телефон, а потом поднял глаза на меня. Я хотела крикнуть Мире, что нам надо бежать, хотела схватить ее и потянуть за собой, но губы еле шевелились, и, пока я пыталась крикнуть или дотронуться до плеча Миры, мужчины медленно повернулись и направились к нам. Они мгновенно преодолели несколько метров между шезлонгами, один из них схватил меня за плечо, и вязкая реальность рассыпалась, ледяная завеса упала. Вернулась жара, звуки, запахи и боль в плече, за которое меня схватили.