— Но, мисс Гейт, это нарушит работу технических служб, — возразил он, — и как следствие приведёт к…
— Я понимаю, — прервала его «новая хозяйка», — и тем не менее, прошу Вас выполнить мою просьбу.
— Конечно, мисс Гейт, — подчинился Стив.
Спустя пару минут мы с Эйл остались в зале совершенно одни.
— У нас мало времени, — сказала девушка, — Нэо быстро определит причину сбоя, поэтому работать придётся максимально быстро. Твоя цель — Система. И что бы вокруг не происходило, от неё не отвлекайся. Никаких отклонений, Рэй! Ты понял?
— Да, Эйли. Будь осторожна!
Она мягко улыбнулась в ответ.
— Обещаю.
Проследовав к выходу, напарница бесшумно закрыла за собой стеклянную дверь и хищной рысью затаилась в коридоре.
Не теряя драгоценных минут, я опустил руки на клавиатуру ближайшего компьютера. На мониторе отражались данные какой-то общей внутренней информации. Не понимая и половины из выведенных на экран показателей, я, неукоснительно следуя инструкциям Джейка, замер в ожидании. В следующую секунду мои пальцы ожили и, подчиняясь чьим-то командам, принялись касаться клавиш с такой скоростью, что я не мог в это поверить. Информация с экрана мгновенно исчезла, но чистым он оставался не долго.
— Привет, — внезапно появилась на нём надпись по-английски, — как же долго я ждал этого момента, — сообщал неизвестный автор.
— Ты кто? — спросил я.
— Логичный вопрос, — согласился собеседник. — Можно сказать, страшный сон Нэо и разочарование для тех, кто ошибочно считает себя «хозяевами» Системы.
— Начинаем, «First»! — вдруг услышал я команду Джейка.
— Ок, босс, — отозвалась программа, — ну идите уже ко мне, мои дорогие, — обратился он к кому-то внутри своей киберреальности.
Сидя в кресле, я не успевал следить за своми руками. То, что они вытворяли с клавиатурой не поддавалось описанию. Все как один, мониторы в зале погасли и принялись перезагружаться заново. Цифры, выкладки, потоки информации теперь лавиной заполняли экраны. Время шло, и постепенно «First Zero» настолько вошёл во вкус, что мои пальцы начали уставать. Глядя на его манипуляции и читая комментарии, я понимал, что сейчас внутри виртуального мира идёт настоящая война, поэтому безропотно продолжал выполнять свою часть работы.
— Согласись, он великолепен, — услышал я Джейка, — лучшие умы Отрицательных Миров находятся сейчас просто в шоковом состоянии. Поверь, я знаю, о чём говорю. Взгляни сюда.
Голова самопроизвольно повернулась к соседнему монитору, на котором поверх каких-то общих таблиц начинали появляться маленькие ноли. Постепенно размеры цифр увеличивались, и сделавшись агрессивными, они вдруг принялись пожирать остальную окружающую их информацию, заполняя собой всё пространство экрана.