Лампёшка (Схап) - страница 62

— Это что ещё значит?

— Так в школе сидят, — лепечет она. — Так положено.

— Да? — Он не знал. — Ладно. Начнём с… Ты две недели проучилась в школе. Что ты успела выучить?

Она тянет руку вверх, будто тычет в потолок.

Эдвард задирает голову.

— Что? Что там?

— Когда хочешь ответить, нужно поднять руку.

— Это необязательно. Говори.

— Букву «Э».

— Букву «э»?

— Да, — кивает Лампёшка. — Букву «Э».

— Ты проучилась в школе две недели и выучила букву «э». Что ещё?

Она пожимает плечами:

— Больше ничего.

— Ладно, пусть будет буква «э». — Он одним махом выводит на листке элегантную «э» и поднимает листок. — «Э» — это такая буква алфавита. Алфавит был изобретён семитскими народами в середине третьего тысячелетия до нашей эры…

Она поднимает руку.

— Что?

— Это не «Э».

— Это «э»!

— Нет. «Э» вот такая большая… — Она рисует пальцем в воздухе.

— А-а-а! — кивает Эдвард. — Ты имеешь в виду заглавную букву, прописную «Э».

— Чего?

— Я написал строчную, маленькую букву. Это тоже «э».

— А-а-а… — тянет Лампёшка. — Но…

— Ничего сложного, — принимается объяснять Эдвард. — Любую букву алфавита можно изобразить двумя способами. В зависимости от того, где в предложении она находится. Если она стоит в начале… — Он даже как будто получает от этого удовольствие.

Девчонка что-то шепчет.

— Что ты сказала?

— Ничего, — говорит Лампёшка. — Неважно.

Книги на полках покатываются со смеху:

— Что, трудно? — хихикают они. — О да, чтение — оно не для всех, ему надо учиться годами. Полюбуйтесь: эта девчонка, поломойка эта, думала, что сейчас всё возьмёт и выучит. Ишь, вообразила! Тот, кто гривенником родился, им и…

Лампёшка поднимается на ноги.

— Куда ты? — восклицает Эдвард. — Мы пока что не закончили!

— Вниз. Помогу Марте на кухне или ещё что. Помою что-нибудь.

— Ты же собиралась учиться читать?

— Не надо, забудем об этом. — Она уже у двери. — У меня всё равно мозгов не хватит.

Эдвард бросает перо:

— Ах, вот как! Размазня! Слюнтяйка! Неудивительно, что тебя из школы выгнали.

— Вовсе меня не выгнали.

— Неужели? Почему же ты тогда бросила?

Лампёшка не оборачивается, но и не уходит.

— Потому… потому, что мне пришлось заботиться о маме.

— А… А дальше?

— А дальше она умерла.

— Но потом-то ты могла…

— А потом мне пришлось помогать папе. А потом… потом случилось кое-что, и меня взяли в этот дом. И теперь мне приходится заботиться о тебе.

Эдвард выпрямляет спину.

— Не нужно обо мне заботиться! Мне никто не…

— Ах, вот как? — Лампёшка оборачивается. — Никто не нужен? Ты теперь сам всё будешь делать? Приносить еду, таскать воду, залезать в ванну, вылезать из ванной, считать до ста чёрт знает скольки?