— Когда призраку надоедает его новая игрушка — он приносит ее голову к нашему лагерю.
— Вы не попытались его убить? — удивленно спросил я.
— Многие до нас пытались. Наша магия его не берет…
— Магия? Дары то есть?
— Дары, магия, называй как хочешь. А оружия у нас почти нет. Почти все уходит на защиту лагеря от нападений голодных монстров. Да и тех осталось уже мало. Еды в мире почти нет, животных тоже. Всех поели и мы и чудовища. Выращиваем овощи да фрукты. Знал бы ты, как я соскучился по мясу или хотя бы тушенке. — мечтательно сказал Степан.
Чем дольше я здесь нахожусь, тем больше меня окутывает тоска и обреченность этого мира. Здесь ведь ничего не осталось после того, как вирус (или грибок?) попал сюда. С каждым годом все хуже и хуже. Тень был прав, мы должны помочь этим людям и вытащить их отсюда. Знать бы еще как самим выбраться. Билет был в один конец и эта база уже не работает. Где искать другую? Где искать то самое место, откуда раз за разом к нам попадал Пламя? Где искать его самого? И что сейчас самое важное, как спасти Лину от Призрака?
— Степан, у меня есть предложение. — уверенно сказал я после минуты размышлений.
Мой спутник остановился и внимательно посмотрел на меня.
— Мы поможем вам избавиться от Призрака, а вы поможете отыскать одного человека.
Он молчал несколько минут и очень внимательно смотрел мне в глаза. Его синие зрачки заполнили все пространство глаз и слегка засветились. Я вдруг понял, что у него дар отличать правду от лжи и делает он это очень искусно. В тот момент меня словно околдовали и я испытал невероятное желание рассказать абсолютно все. С самого начал и до момента нашей встречи. Сопротивляться не было ни силы, ни желания. И я рассказал. Он молча слушал и не задавал лишних вопросов. Лишь глаза его все время меняли цвет. От ярко синих до ультрамариновых. Когда я закончил свой рассказ он еще какое-то время смотрел на меня оценивающим взглядом, а потом на полном серьезе протянул мне руку.
— Договорились.
Степан вел меня через городские джунгли еще около часа, пока мы не выбрались из города. Все вокруг было абсолютно мертвым, разве что природа брала своё. Местами асфальт потрескался и из-под него стали пробиваться ростки молодых деревьев. В некоторых местах, на тротуарах, побеги были уже с человеческий рост. Я смотрел на это и все и предавался грустным мыслям. Это же сколько всего пришлось пережить выжившим и не обратившимся. Это не наш муравейник, где каждый день мир обновляется и дает бесконечное количество еды и оружия. Нет, здесь выжившим нужно проявить огромную смекалку и волю к жизни. В чем я и убедился, когда мы наконец-то дошли до лагеря. Лагерь представлял собой бывшую воинскую часть с хорошо укрепленным забором еще при жизни, а теперь здесь было нарощено около трех-четырех метров дополнительно, пулеметные вышки, широкий ров с ловушками на дне и огромные металлические ворота способные выдержать прямое попадание из танка.