Диего был в хорошем настроении, он только что подбросил наживку Дугласу и Жордану, и они жадно заглотнули крючок.
– Насколько я понял из разговора с Эстеваном, он имеет большое влияние на Мерседес. Он сказал, что поговорит с доной Жуаной, чтобы она вложила капитал в наше дело. По-моему, гораздо лучше, если деньги остаются в семье. – Дуглас потёр ладони.
– Всё это верно, – задумчиво сказал Жордан, – только вот деньги ещё не поступили, а ты уже выписал Эстевану чек.
– Не беспокойся, отец, это всего лишь небольшая инвестиция. И что значит такая ничтожная сумма по сравнению с той, которой мы скоро сможем распоряжаться! Ты ведь всегда учил меня мыслить крупно.
– В общем, да, – промямлил Жордан.
Шли весёлые сборы в Ангру. Каждый из членов компании преследовал свой интерес: Конрадо просто хотелось забыться от мыслей о Лаис и своей незадавшейся к старости семейной жизни; Рутинье – увезти Родриго из Рио, а главное, из своей квартиры, где он чувствовал себя, она видела это, узником в золотой клетке; Оливия, влюблённая в Дугласа, мечтала встретить на роскошном курорте кого-нибудь, кто утешил бы её; Патрисия и Уго просто хотели оставаться вдвоём на ночь, а Лаис и Винисиус полюбили это место, оно было связано для них с началом их любви. Лишь Нанда простодушно мечтала просто половить рыбу и посмотреть, как живут богатые.
Мерседес подслушала разговор Оливии и Патрисии: Оливия говорила, что она сильно разочаровалась в Дугласе, а Патрисия советовала ей забыть о нём, потому что он женат и намного старше Оливии.
– Знаешь, я до последнего времени верила, что он разведётся с Мерседес, эта гадюка делает всё, что ей вздумается, а он скачет вокруг неё.
Патрисия первой увидела Мерседес и вежливо с ней поздоровалась.
– Здравствуй, Патрисия, – ответила Мерседес и обратилась к Оливии: – Скажи мне, что я тебе такого сделала, Оливия, что ты так меня ненавидишь?
– Я хочу поехать в Ангру и забыть там о Дугласе и не видеть тебя.
Мерседес была удивительно хороша: перенесённая болезнь сделала её личико ещё тоньше и ещё глубже синеву глаз. Она собиралась в ресторан, куда её пригласил Диего.
Он выбрал очень дорогой ресторан.
– Знаешь, папа, я попробовала жить без любви, предпочла деньги, положение в обществе, но оказалось, что это не моё.
– Нет, твоё, потому что у тебя имеется то, что называется «коготок». Поверь моему опыту официанта, я всегда узнавал тех, кто имеет право сидеть в дорогом ресторане, в тех, кто оказался здесь случайно. Ты – из тех, кто имеет право на всё, а у твоего парня, у этого Аугусто, – у него есть изъян. У него замашки бедняка, он бы запер тебя в тесный мирок и заставил влачить мелкое и скучное существование. Весь этот альтруизм – глупость, абсурд, запомни: самый важный человек на свете – ты сам. Вера в это и моя испанская кровь спасли меня, эта кровь течёт и в тебе. Выше голову, моя испанская куколка. И накажи всех, кто сделал для тебя плохое.