— Вот из-за этого.
***
Что ж, как оказалось, моих родителей можно понять.
— Тень, — испуганно прошептала мама, зажав рот ладошкой.
— Тень? — непонимающе пробормотал я. — Это… магия моего прадеда?
— Именно, — кивнул отец, хмуро смотря на мою руку. — Поэтому мы и не хотели, чтобы ты дрался. Если кто-то увидит дымку, то вся наша семья окажется под ударом.
— А разве мы не под ним?
— Влад, я говорю о «стерилизации». И это в лучшем случае. То, что совершил Никита было чудовищно, и общество нам такого никогда не забудет.
— А если он не виновен? — я вновь завёл старую пластинку. — Вдруг его подставили?
— Может быть, — как ни странно, но на этот раз отец не стал отрицать. — Однако это ничего не изменит.
— Но мы можем очистить имя своего рода!
— Влад! — а вот теперь он стал суровым. — Я был на той площади, когда казнили деда. Меня насильно притащили туда. Трёхлетнего мальчишку, который ещё ничего толком не понимал. Но тот ужас, творившейся на площади, и чудовище, в которое превратился дед, я запомнил на всю жизнь! Поэтому, не стоит лезть туда, где нет правды!
— Нет правды? — я поник и задумался. — А если найти доказательства.
— Какие ещё доказательства, сынок? — мама заговорила уставшим голосом. — Твой отец искал их, но ничего… ой.
— Папа? — я удивлённо вскинул брови. — Так ты был одним из тех, кто верил в прадеда?
Отец бросил на мама суровый взгляд, после чего покачал головой и тяжело вздохнул.
— Думаешь, ты один такой? — хмыкнул он. — Я был первым, кто ощутил удар по престижу рода будучи ребёнком. Так же, как и тебя, меня старались всячески унизить, вот только редко кому удавалось зайти слишком далеко.
— Ого, пап, я ведь и не знал.
— Теперь знаешь, — хмыкнул он. — Но Тени у меня никогда не было, — пристально посмотрел на меня. — И у тебя нет, договорились?
— Эм, да.
— Вот и хорошо, — улыбнулся отец. — Мы поговорим об этом, когда вернёмся. А до этого момента постарайся не показывать свою настоящую силу.
— Когда вернётесь?
— Да, — кивнул он. — Я ведь говорил, что у нас намечается крупная сделка. И даже твою школьное поведение не смогло её сорвать. Завтра мы отправимся в столицу. А за тобой присмотрит дядя. Он как раз приезжает в город.
— Зачем? Я и сам могу о себе позаботиться.
— Да неужели? — иронично улыбнулась мама. — И готовить тоже будешь сам.
— Я постараюсь.
— Постарается он. Спалишь мне всю кухню.
— С этим тоже постараюсь.
Наконец-то напряжение спало со всего нашего семейства, и мы дружно рассмеялись. Хотя стоило признаться, новость об отъезде застала меня врасплох. А ведь этой ночью мне нельзя нервничать. Нужно сделать кое-что важное.