Надо будет расспросить моих ребят, если действительно за мной организована слежка, они не могли ее не заметить.
Я въехал в свой двор, внимательно осмотрелся вокруг, но ничего подозрительного не обнаружил. Только после этого вылез из автомобиля и направился к подъезду.
Внезапно от стены отделилась тень и направилась прямо ко мне. Я среагировал мгновенно, выхватил пистолет и бросился на землю, готовый в любую секунду открыть огонь на поражение.
- Олег Владимирович, не стреляйте! - услышал я чей-то смутно знакомый голос. - Это я, Приоров.
Я поднялся с земли и, не опуская пистолета, приблизился к человеку, назвавшему себя Приоровым. Это был в самом деле он.
- Что вы тут делаете, Владилен Сергеевич? - поинтересовался я.
- Жду вас.
- Зачем?
- Мне кажется, что настало время нам с вами поговорить второй раз.
- Ну хорошо, раз надо, так надо. Вы не против, если мы перенесем нашу беседу в мою квартиру.
- Буду только рад.
В квартире, на свету я получил возможность рассмотреть Приорова во всей его красе. Правда красы этой не было почти совсем. Если при первой нашей встречи он был одет как самый настоящий франт, то сейчас - в какую-то серую неприметную, вдобавок потертую одежду. Да и выражение лица было каким-то грустным, как у бездомной собаки.
Я провел его в гостиную.
- Что-нибудь выпьете, Владилен Сергеевич?
- Не откажусь. Если можно покрепче.
Я решил, что наша беседа вполне может пройти на фоне бутылки водки и двух стопок. По выражению лица своего гостя я сделал вывод, что он не возражает против таких декораций для предстоящей мизансцены.
Мы выпили. Причем, Приоров сделал это с явным удовольствием. А он, кажется, пьет для такого интеллектуального человека довольно крепко. Почему-то до этого момента я был уверен в обратном.
Мы расположились напротив друг друга. Я решил, что ни за не возьму на себя инициативу по началу разговора. Он напросился ко мне на беседу, вот пусть и делает первый ход в этой, пока в непонятной мне партии.
Словно проникнув в мои мысли, он в самом деле начал.
- Я понимаю, вы не можете не быть удивлены моим визитом, Олег Владимирович. Дабы с первой же минуты не возникало между нами недоразумений, хочу вас заверить, что я пришел исключительно по своей инициативе и от себя лично. Просто я хотел бы предотвратить развитие событий некоторым образом.
Он замолчал, ожидая моей реакции. Но я пока предпочитал не говорить самому, а только слушать.
- Да я, вас хорошо понимаю, - продолжил Приоров, и не спрашивая разрешения, потянулся к бутылке водки. - Вы хотите понять, с какой целью я к вам заявился. И пока не выясните, не желаете раскрывать даже самой маленькой карты. Я бы на вашем месте действовал точно так же. До меня дошли слухи, что вы в последнее время заинтересовались китайскими стратагемами. Помните историю про соломенных кукол. Это одна из самых моих любимых. Военачальник Линь Хучао осадил город Юнцю. У оборонявшихся был совсем маленький гарнизон. Тогда их предводитель Чжан Сюнь приказал сделать тысячу соломенных кукол в человеческий рост, нарядить в черные одежды и наступлением ночи спускать их наружу вниз. Окружившие город воины подумали, что это спускаются его защитники. На соломенных кукол посыпался град стрел. Чжан Сюнь приказал поднять кукол и таким образом раздобыл себе боеприпасы. Через некоторое время он приказал уже самим воинам спуститься вниз. Враги решили, что это повторение прежнего маневра и вместо того, чтобы готовиться к битве, стали злорадно смеяться. Ну а защитники города воспользовались таким благоприятным моментом и разбили в пух и прах неприятеля. Не правда ли замечательно! Замечательная стратагема. Помните, как она называется: "извлечь нечто из ничего". То, что надо уметь делать при любых обстоятельствах. - Он вдруг громко рассмеялся.