Ничего страшного. Товарищи не понимают, что в стране сложилась непонятная система двоевластия. Скажем, секретари обкомов и председатели советов. В сущности, двоевластия, конечно, нет — советы стали просто одной из нижестоящих партийных инстанций. Но все равно нехорошо. Свободные выборы имеют своей целью провести партийных секретарей и на места председателей советов. Это же замечательно: ты — и Первый секретарь, ты — и председатель совета. И никаких кривотолков. Но если Первого секретаря как бы назначает ЦК, то в советы надо пройти через выборы. На альтернативной основе. Что так испуганно смотрите, товарищи? В ваших же руках все: власть, средства массовой информации, органы правопорядка. Неужели вы боитесь выборов?
Ну, хорошо. В Верховный Совет сто мест для КПСС зарезервируем по списку без всяких альтернатив. Я же для вас лучше хочу сделать. И не надо ссылаться на Ленина. О чем предупреждал Ильич, я знаю не хуже вас. Так что нечего беспокоиться. Главное — начать, углубить, все сформируется и процесс пойдет. (К этому времени раннее выражение Горбачева «ибо оно ложит начало» исчезло, давая о себе знать только командами в эмоциональном состоянии на заседаниях Верховного Совета, председателем которого Горбачев стал в 1987 году: «Записки в президиум не ложить, товарищи!»)
Горбачев говорил спокойно и доходчиво.
Катастрофическое поражение КПСС на выборах, которые и свободными-то можно было назвать с большой натяжкой, вызвало крупный внутрипартийный скандал. Горбачев никаких претензий не принимал. Если вы, первые секретари, не смогли организовать свою победу на выборах, то знаете ли, товарищи, — это чревато. Значит у вас с народом не было настоящего контакта. А народ — он ведь очень чуток. Помните, как у Ленина сказано? «Народ — это…» Впрочем, тут даже неважно, что говорил Ленин. Важнее, чтобы это послужило вам и всем нам уроком.
Выводом из всех речей генсека было: если вы не смогли организовать собственную победу на выборах в советы, то вы и в первые секретари не годитесь. Маневра у первых секретарей не было, поскольку им в затылок давно и злобно дышали вторые секретари. Одним махом 85 % первых секретарей лишились своих постов, мирно уступив место вторым. Такого еще не было во всей истории Пятисотлетней войны. «Революция вторых!» — ехидничала обнаглевшая пресса.
Тем временем вызванный в Москву первый секретарь Свердловского обкома Борис Ельцин возглавил Московский горком КПСС, смахнув куда-то в небытие всемогущего Гришина, чего не удалось даже Андропову, и начал разгром замшелого партийного лежбища.