Кэл берет у нее бумагу и читает:
СВИДЕТЕЛЬСТВО О СМЕРТИ
Для Его Величества Короля
Сим документом, составленным приходскими клерками столицы королевства Монтрис, удостоверяется смерть Их Королевских Высочеств Великих герцога и герцогини Гирт
Дата на документе говорит о том, что он был составлен двадцать лет назад, за несколько месяцев до того, как было отправлено письмо короля Эзбана, в котором тот поблагодарил герцога за гостеприимство, оказанное его покойному брату. Но как герцог мог принимать у себя короля Алмона, если к тому времени он был уже мертв?
Кэл возвращает бумагу Тени.
– Ты думаешь о том же, о чем и я?
Она кивает.
– Настоящие герцог и герцогиня Гирт мертвы. Они умерли двадцать лет назад.
– Тогда кто эти самозванцы? – спрашивает Кэл.
– Их убийцы, – вздрогнув, отвечает Тень.
– Но герцогиня слишком молода, – замечает Кэл. – Она не старше нас с тобой.
– Или же она только кажется молодой, – говорит Тень. – Возможно, она колдунья или перевертыш, умеющий менять обличья.
Кэл открывает рот, чтобы согласиться, но Тень делает ему знак молчать. Она что-то услыхала. Они замирают. Проходит несколько секунд, и в коридоре рядом с дверью слышатся шаги.
Кэл берется за рукоять своего кинжала. Сейчас его план выпрыгнуть из окна кажется неосуществимым – они не могут добраться до окон, ведь те находятся на другой стороне библиотеки
Они стоят и ждут; перед ними на столе разложены личные бумаги герцога.
Человек проходит мимо, его шаги затихают.
Тень вздыхает с облегчением, Кэл чувствует, как напряжение уходит из его тела.
– Должно быть, это была служанка, – говорит он.
– Хорошо, что не герцогиня, – насмешливо замечает Тень. – Вряд ли я смогла бы еще раз выдержать такую вульгарную сцену.
– А как, по-твоему, чувствовал себя я? Ведь это мне пришлось ее целовать. – Он ожидает, что она засмеется или отпустит колкое замечание, но она молчит. – Тебе стало бы лучше, если бы я поцеловал и тебя? – подкалывает ее он. – Тогда ты бы не чувствовала себя не у дел.
– Мне не нужны одолжения. – В ее тоне звучит обида.
– Прости. Иногда шпиону приходится притворяться, будто он кого-то желает, хотя это не так.
Она продолжает смотреть на него с раздражением.
– Это то же самое, что утверждать, будто ты наследник поместья в Ставине. Хочешь, я преподам тебе урок искусства шпионажа?
Она ничего не говорит в ответ, но у нее вырывается смешок.
– Давай я тебе покажу. – Он подходит к Тени и притягивает ее к себе. Она избегает смотреть ему в глаза, но позволяет обнять себя.
Он нежно касается ее щеки, затем наклоняется и приникает к ее губам.