Старуха даже не смотрит на него. Она уставилась на Тень.
– У других я беру деньги, но у тебя не возьму ни гроша. Твоя душа взывает ко мне. У тебя есть вопросы. Сомнения. А у меня – ответы.
– Пойдем, Тень. У всех есть вопросы и сомнения. У нас есть дела, или ты забыла?
– Мои тетушки умеют делать такие вещи. Или что-то подобное. Они используют камни, на которых изображены символы.
– Да. Всевидящие камни. Иди сюда, красавица, – говорит старуха.
Кэл стоит, ведь не может же он остановить Тень. «Ладно, – думает он. – Какой от этого вред? Старуха просто нагадает ей что-нибудь туманное, и дело с концом». Он готов поспорить на золотую монету, что, закончив свою канитель, гадалка предложит Тени встретиться с ней еще, в каком-нибудь другом месте, и уже не бесплатно.
Она протягивает Тени колоду и, пока та тасует ее, говорит:
– Дай твоей жизненной силе слиться с картами. Чем больше ты будешь думать, тем больше они узнают.
Тень отдает ей колоду, и старуха раскладывает карты на три стопки.
– Сложи их вместе, – приказывает она. Тень подчиняется. Гадалка берет шесть карт и раскладывает их ромбом на столе рубашками вверх и кладет одну из них на середину. Последнюю карту она кладет поперек той, которая находится в том углу ромба, который обращен к ней.
– Ты готова увидеть свою судьбу? – спрашивает она.
Тень кивает.
Старуха переворачивает первую карту.
– Ага, Императрица. Это ты, юная дева, способная к зачатию. Ты обретаешь покой в общении с природой. Однако у тебя также есть корона и скипетр, и ты несешь их уверенно и достойно. Посмотрим, что находится над тобой. – Она открывает карту на верху ромба. – Королева Жезлов. В твоей жизни есть женщина постарше. Твоя мать? Твоя тетка? Она обладает большой властью и любит мир. Однако… у ее ног сидит черный кот. У нее есть тайна, некая темная сторона. Что-то скрытое. По обеим сторонам от тебя… – Гадалка открывает карты, лежащие справа и слева от Императрицы. – Король Пентаклей и Рыцарь Мечей. Один имеет власть и предлагает тебе большую золотую монету, а второй дарит тебе свою силу. Свою защиту. Свою верность. Ты должна выбрать. Перед тобой лежит путь, по которому ты пойдешь… что ты выберешь? Она открывает карту, лежащую под Императрицей. И шумно втягивает в себя воздух.
– В чем дело? – восклицает Тень.
Кэл закатывает глаза. Вот он, крючок, на который гадалка хочет ее поймать. Хотя, надо признаться, он и сам немного обеспокоен из-за этих карт – их посыл до странности… точен. «Ты тоже готов попасться на удочку», – говорит он себе. И смотрит на карту, которую открыла старуха.