– Стало быть, посол Никол и был тот монтрисианский шпион! – восклицает Тень. – То-то мне показалось, что я его узнала. Во всяком случае, мне был знаком его голос.
Кэл потрясен.
– Как бы ты ни была неправа, лично я впечатлена тем, что тебе удалось сделать, – говорит Меша, кивнув своей племяннице. – Вообще-то у нее нет настоящей подготовки.
– Думаю, с этим мы разберемся позже, – добавляет Мория. – Сейчас нам нужно сосредоточиться на грядущем, а не на том, что прошло.
Меша достает небольшую шкатулку.
– Вот почему мы здесь. – Она открывает шкатулку, которая изнутри выложена темно-красным атласом. На нем лежит маленький осколок переливающегося черного стекла.
У Тени округляются глаза.
– Где вы это взяли? – Она смотрит то на одну из своих тетушек, то на другую.
– Афразианцы добыли это неподалеку от аббатства Баэр.
– Что это? – спрашивает Кэл. – Мы видели такие штуки в лесу в поместье герцога Гирта.
– И у нас были кое-какие проблемы с чем-то вроде этого по пути сюда, когда мы наткнулись на группу монахов.
– То есть ты видела это и прежде? – спрашивает тетя Мория.
– Да, – отвечает Тень. – У нас возникла потасовка с несколькими… ну, сначала мы приняли их за тюремщиков из Дирсии, но оказалось, что это афразианцы. Они схватили нас, когда мы убегали из Дирсии.
Мать Тени садится поудобнее, и качалка скрипит.
– И, пытаясь сбежать, я использовала чары призвания силы, которым меня научили вы… – Она тараторит так быстро, что произносимые ею слова сливаются.
Ее тетушки с гордостью переглядываются.
– Но мои чары срикошетили и ударили по мне самой. Вышибли из меня дух. Придя в себя, я заметила, что на том, кто пленил меня, вшитый в ткань нагрудник, но это был не обычный доспех, он был сделан не из металла. Он казался почти жидким, хотя это, конечно же, было не так. – Она показывает на шкатулку. – Он выглядел точно так же, как это стекло.
Теперь в глазах ее тетушек отражается тревога.
– Мы охотились в обществе герцога, когда наткнулись на такие же осколки, – добавляет Кэл. И пристально разглядывает кусочек, лежащий в шкатулке.
– Это обсидиан, – говорит тетя Мория. – Это древнее вещество, обладающее немалой силой. Оно может как усиливать магические чары того, кто использует их, так и защищать его от чар других.
– И оно есть у афразианцев, – заключает Тень, и ее лицо бледнеет.
– Так вот что они делали в аббатстве, – догадывается Кэл.
– Совершенно верно, и это также объясняет, откуда у них взялось столько силы после того, как они долго не давали о себе знать. Мы думаем, что они, возможно, обнаружили залежи обсидиана, когда копали новое подземелье или что-то еще в этом же духе. Гильдия считает, что холмы вокруг Баэра содержат немало этого минерала, но мы не знаем, на какой глубине он залегает и как его добывать. Пока.